Joseph Remesar's Blog

Four years ago I was fortunate to be one of the volunteer Ambassadors for the London 2012 Olympics.  
I was at the practice session for the Opening Ceremony. The Stadium at Queen Elizabeth Olympic Park was at full capacity, and the atmosphere was electric. The drummers came through the crowds at the beginning of the Industrial Revolution section that was the most dramatic moment I’ve experienced at any show. 
I learnt that day, first-hand, the difficulty in trying to identify and verify people. The organisers needed 70,000 volunteers to assist with all manner of duties. To be eligible to volunteer you had to be a UK resident and agree to undergo background security checks. The Home Office, in cooperation with security and law enforcement agencies, conducted immigration, criminal record, and security checks to determine each applicant’s suitability for accreditation.
This rigorous process started in 2010 when the Mayor's London Ambassador programme for 8,000 city guides was launched. It was designed to ensure those working at the Games were fit to do so.  The police took the lead in terms of security for the Olympics, with 13,000 officers being made available, supported by 17,000 members of the armed forces. Royal Navy, Army and RAF assets, including ships situated in the Thames, Typhoon jets, radar, helicopter-borne snipers, and surface-to-air missiles, were also deployed as part of the security operation.
Private security firm G4S, failed to provide their intended 13,700 staff due to training and manpower issues that emerged just weeks before the games, such that the number they eventually supplied was closer to 10,000. This was the biggest security operation Britain had faced for decades. Bearing in mind that in the back of everyone’s mind was the bombing of the London Underground and a London Bus the day after the city was selected to host the Olympics.
In hindsight, I probably got the idea of portID ™ from my Olympic experience as it became apparent to me the need for a system that could clear/check and verify very large numbers of people efficiently and effectively in an economic and convenient manner. That system would need to be capable of identifying a person from whatever country they originated using any official documentation (passport, driving license, national ID card, or even their face in terms of known threats). And all to be done simply with an iPhone 6 working anywhere in the world in 30 seconds in the palm of your hands whilst being fully compliant with data privacy laws.
It's amazing how the world has moved on since 2012 and how far mobile technology has progressed. Even the abstract concept of the Cloud is a reality we all deal with on a daily basis and because of it we can identify and verify people in ways that weren't imaginable four years ago. This is why at MobileID we feel we are one of the companies at the very forefront of using mobile technology to solve very real world problems.
The London 2012 Olympic Games were a huge success and inspired audiences and sports fans globally. Now as we stand at the dawn of the Rio de Janeiro Games I am sure we all hope and wish that the Games are a similar success and pass off peacefully.

Prey��s Moon

Joseph M. Remesar
"Even a man who is pure in heart And says his prayers at night May become a wolf when the wolf-bane bloomsAnd the autumn moon is bright.���Curt Siodmak

Londres, Octubre 1885 Despu��s de terminar con la correspondencia, el padre Jes��s O���Prey sali�� de la peque��a habitaci��n que usaba como oficina e inspeccion�� por ��ltima vez los dormitorios, ahora en silencio. A la tenue luz de su candil contempl�� las literas llenas de gente sin hogar, de ni��os abandonados y explotados en las f��bricas, de mujeres de vida f��cil, los alcoh��licos y los perdidos entre las brumas del opio. Al menos por una noche aquellas almas perdidas en la gran metr��poli tendr��an un techo en el que protegerse.- Mary ��� se dirigi�� a la voluntaria, al tiempo que comprobaba en su reloj que eran las 11 de la noche ��� es todo por hoy. Por favor, cierra hasta mi regreso ma��ana por la ma��ana.- Muy bien, Padre ��� respondi�� la muchacha���. No se preocupe, para cuando llegue ya habremos servido las gachas del desayuno.El sacerdote la benijo con la se��al de la cruz, y se enfund�� en el abrigo y la gorra, consciente de que, si no fuera por las docenas de voluntarios como ella, ser��a imposible mantener en marcha el hospicio, y tal vez su labor como p��rroco en Richmond.- Gracias Mary ��� se despidi�� ��� hasta ma��ana ���. El padre Josehp sali�� a luchar con la ventisca, y con la suave lluvia que ca��a en esos momentos.Volvi�� a comprobar en su reloj de pulsera para estar seguro de que ten��a tiempo suficiente de llegar al ��ltimo tren que sal��a de Picadilly Circus a las doce en punto. No hab��a llegado al final de la calle cuando observ�� que tres hombres lo segu��an. Antes de alcanzarar la entrada de la estaci��n se gir�� para encararse con ellos.- Caballeros, me temo que no llevo nada de valor en mi persona ���les inform�� con su m��s marcado acento irland��s.���A no ser que quieran llevarse este viejo crucifijo celta que me regalo mi madre el d��a en que me ordenaron sacerdote ���dijo mostrando la estilizada forma de plata.- No se preocupe padre ���empez�� a decir uno de los hombres, encendiendo un cigarro que ilumin�� brevemente su rostro��� no es su miserable crucifijo lo que queremos.El padre Jes��s O���Preyreconoci�� aquel rostro, curtido con mil cicatrices debajo de un sombrero que alguna vez hab��a sido digno. Se trataba de Jack Squeers, un proxeneta conocido en el West End y con el que hab��a tenido m��s de un enfrentamiento en el pasado.- ��Sabe? ��� comenz��, al tiempo que hac��a una se��al a los otros dos maleanted para que sujetaran al padre.��� No es bueno para el negocio que proteja a mis chicas en su��� establecimiento.- Esas pobres mujeres solo buscan una vida mejor ���protest�� el padre, poniendo toda la resistencia de la que era capaz���, y algunas de ellas son solo ni��as.- Cuesti��n de criterios ��� respondi�� el hombre, ajust��ndose los guantes ��� y creo que vamos a tener que negociar la situaci��n ��� y, diciendo esto, le lanz�� un pu��etazo directo al est��mago.Jes��s O���Prey no siempre hab��a sido un humilde p��rroco cat��lico. Cuando joven, all�� en su bella Irlanda, hab��a sido un pugilista amateur consumado, as�� que recibi�� el golpe con gracia, expirando el aire y endureciendo los abdominales.- ��Vaya! ��� exclam�� el delincuente sorprendido - ��un t��o duro eh? ��� y procedi�� a tomar impulso para darle en el rostro.En ese preciso momento sonaron los silbatos, no una ni dos, sino varias veces; silbatos de la polic��a. Jack volte�� para ver las luces a su espalda y entre la niebla, los altos cascos de los bobbies.- Creo que tendremos que dejar esta��� conversaci��n para otro momento ��� dijo, al tiempo que se escabull��a con sus esbirros por uno de los callejones laterales.El padre respir�� aliviado, llev��ndose la mano al est��mago, asegur��ndose que no ten��a nada roto. Se dirigi�� hacia las luces con toda la entereza que logr�� reunir. Varios bobbies se aseguraban de que la muchedumbre no colapsara la entrada a la estaci��n, que se hallaba algo m��s concurrida de lo que era habitual a esa hora de la noche. El sacerdote sonri��, pensando en cu��n misteriosos era los designios de Dios; los silbatos no hab��an tenido nada que ver con ��l sino con algo m��s grave que hab��a ocurrido en las inmediaciones.La estaci��n era totalmente subterr��nea, escondiendo en sus entra��as un conglomerado que ahora ten��a tres niveles bajo la plaza, llamada por el populacho simplemente como la Plaza de Eros y hasta donde llegaban los vagones neum��ticos de varias l��neas del metro, y dos trenes de vapor de cercan��as. Tratando de mejorar la zona, rodeada por los fumaderos de opio del Soho y los insalubres callejones del West End pero cerca de la prestigiosa Oxford Street, la alcald��a la hab��a provisto de novedosos faroles el��ctricos, y parec��a un oasis de luz en medio de un desierto de penumbras.Hab��a dejado de llover pero los adoquines segu��an mojados y llenos de reflejos. O��Prey se asom�� como los dem��s sobre la barrera que hab��a levantado la polic��a alrededor y observ�� que hab��a un cuerpo tirado m��s all��, rodeado de oficiales de Scotland Yard. De inmediato sospech�� que hab��a ocurrido un asesinato. En la distancia reconoci�� a uno de ellos: era el inspector James Usera-Brackpool.-Inspector, ��inspector James! ��� grit�� tratando de llamar la atenci��n del polic��a sin lograrlo. - Por favor ret��rense ��� dijo el bobby m��s cercano a ��l moviendo su bast��n. ��� Esto es un asunto oficial; no hay nada aqu�� que les interese.- Soy el Padre Jes��s O���Prey��� se identific�� mostrando su estola ���. Hijo, ��puedes llamar al Inspector que est�� a cargo? ��� pueden que necesiten de mis servicios���El bobby dud�� al verlo; era un chico joven, respetuosos de la religi��n, as�� que se acerc�� hasta James y le susurr�� algo en el o��do. El inspector esforz�� la vista para reconocer a O���Prey y entonces hizo una se��a para que lo dejaran pasar.- Padre O���Prey, tanto tiempo sin vernos������ le saludo James con un toque de su sombrero bowler. Iba tan elegantemente vestido como siempre, con un traje gris plomo y una singular corbata de lazo amarilla. - ��Qu�� ha pasado aqu��? ��� pregunt�� O��Prey sin pre��mbulos, observando la tela que cubr��a el cuerpo, empapada de sangre - ��Hay algo que pueda hacer por la victima?- Me temo que no ��� contest�� James escuetamente ���. Esta alma est�� fuera de toda redenci��n.- Nadie est�� libre del perd��n de Dios, hijo.- Padre��� perm��tame que le advierta que lo que est�� debajo de esa manta, hace mucho que dej�� de comportarse como un ser humano ��� dijo el polic��a, mir��ndolo directamente a los ojos al decir esto.- No se le puede negar la absoluci��n a nadie, pecador o no ��� dijo el padre resuelto, sacando su estola violeta y un peque��o frasco con agua bendita de su bolsillo.James Usera-Brackpool intercambi�� una mirada con el otro inspector al cargo, que movi�� la cabeza de lado a lado dando a entender que aquello no le parec��a buena idea. Pero entonces vio la mirada resuelta del sacerdote y el cuerpo ensangrentado sobre la calzada, e hizo un gesto al bobby que lo custodiaba para que levantar�� un poco la tela.El padre Jes��s O���Preyse arrodill�� para darle el ��ltimo sacramento a aquel hombre, y se qued�� helado, paralizado del asombro, sin habla: debajo de la tela se ocultaba la cabeza de lo que parec��a un enorme lobo, con sus fauces abiertas mostrando unos colmillos afilados y ensangrentados, y una gran lengua por fuera.- Le advert�� que no era una escena agradable ��� coment�� James a su lado ��� no sabemos que es, pero le puedo asegurar que ha matado a no menos de una docena de almas inocentes.- Dios bendito ��� exclam�� el sacerdote.- Hoy hemos tenido suerte ��� dijo el otro inspector acerc��ndose, y observando con disgusto el cuerpo ��� no se detuvo ante ninguna orden y hemos tenido que abatirlo a tiros. El padre tuvo el valor de retirar casi completamente la manta y esto es lo que vio: se trataba de una bestia de tama��o descomunal, de unos siete pies de altura, el cuerpo completamente peludo, piernas y brazos como los de un hombre y manos de anchos dedos terminados en largas u��as, m��s parecidas a las de un oso que a las de un canino. Las heridas de bala, la mayor��a en el pecho, humeaban de una manera extra��a.- Balas de plata ��� dijo el otro inspector y enseguida se arrepinti�� de haberlo dicho.James apret�� ligeramente el hombro del padre, dici��ndole:- Haga lo que tenga que hacer, padre.El sacerdote procedi�� entonces a administrar el ��ltimo ritual, ungi�� la frente de aquella criatura con aceites santificados y comenz�� a recitar la oraci��n de la Unci��n de los Enfermos. Se acerc�� a aquel rostro terrible, irracional, que no pod��a existir y entonces vio moverse los ojos amarillos y sinti�� la enorme garra tom��ndolo por la levita y acercarlo con fuerza a sus fauces, hediondas como una cloaca.- D��jeme morir ��� escuch�� claramente ��� d��jeme��� morirrrr ��� y la bestia lo solt�� y expir�� con una ��ltima bocanada de aire caliente.O��Prey se levant�� en sobresalto, tratando de gritar, y mir�� hac��a los inspectores, hacia los bobbies, al populacho que todav��a se arremolinaba a lo lejos, como esperando que alguien hubiera visto ese movimiento. Turbado, se dirigi�� hacia el inspector James.- ��Vio usted eso? ��� dijo tembl��ndole la voz  - ��lo vio? esa criatura me hablo���El inspector iba a contestarle cuando la llegada de un carruaje Hackney, de los utilizan un motor de vapor para moverse, los interrumpi��. Un par de hombres se bajaron del mismo. Parec��an soldados por los uniformes grises plomo, las botas de cuero altas y de gruesa suela y los ajustados guantes de combate. Uno de ellos, el m��s grande, llevaba un par de largas bombonas a la espalda que se conectaban por tubos de goma a un curioso mecanismo, una especie de soplete de construcci��n pero con un par de gatillos. - Lo siento padre ��� dijo el m��s fornido de los individuos, dirigi��ndose hacia donde estaba el cuerpo  - mis ��rdenes son  incinerar al sujeto en el sitio.- ��Pero qu�� dice? ��� exclam�� O��Prey perplejo - Inspector��� ��le digo que esa criatura todav��a est�� viva!James lo alej�� de la escena, tom��ndolo por un brazo. El soldado se ajust�� entonces una larga m��scara de goma negra de ovalados ojos de vidrio y voluminosos respiradores.- Con m��s raz��n ���  grit�� el hombre y encendi�� la mecha del soplete ��� ��ap��rtese todos! ��� y entonces arroj�� una poderosa llama azul sobre el cuerpo, que inmediatamente se torn�� rojo y amarillo al prenderse.La criatura ni siquiera se revolc�� como esperaba el padre; se limit�� a permanecer tan inerte como una estatua de piedra, inamovible al chirriar de pelos y carne ardiendo y al olor nauseabundo e intenso. El soldado todav��a repaso varias veces el lanzallamas hasta que solo quedo un mont��n de cenizas y una gran mancha negra en el pavimento. El padre O��Prey no pudo evitar voltearse y vomitar ante la dantesca escena.Minutos despu��s, el Hackney desaparec��a calle abajo junto con los soldados, los restos eran barridos por un equipo de limpieza y la polic��a levantaba la barrera abriendo otra vez el acceso a la estaci��n, volviendo todo a la rutina. La estatua de Eros, testigo mudo de la escena, parec��a sonre��r. El padre O��Prey yac��a acuclillado en una esquina tratando de recuperarse del shock.- Venga ��� le dijo James ��� le invito a un trago.El sacerdote lo mir��, la confusi��n aun presente en sus ojos, y asinti��. James Usera-Brackpool ten��a algo en com��n con Jes��s O��Prey: sus ra��ces irlandesas. De madre irlandesa y padre espa��ol, hab��a nacido en Dubl��n aunque se hab��a educado en Oxford despu��s de la muerte de su padre en Argentina. Hab��a conocido al sacerdote hac��a unos a��os y desde entonces se ve��an de vez en cuando. Fueron a unos de los pubs clandestinos que todav��a se mantienen abiertos a pesar de las ��rdenes del Rey y que tanto criminales como oficiales de la Ley conocen y comparten en complicidad.- Hay cosas sobre esta tierra de las cuales nadie tiene respuesta ��� dijo James acerc��ndose a la barra y pidiendo dos whiskies ��� le voy a contar una historia ��� dijo bajando la voz, sabiendo que pod��a confiar en la discreci��n del padre - Hace unos meses que perseguimos a esta��� bestia, o como la quiera llamar.El tabernero dispuso dos vasos y los llen�� delante de ellos. James, al ver que el sacerdote se zampaba el suyo de un trago, pag�� por la botella de Jameson, y fueron a sentarse al fondo.- ��Sl��inte! ��� brindaron en ga��lico.- El primer caso ocurri�� hace un poco m��s de un a��o ��� comenz�� el inspector-. Alguien dio aviso de la presencia de un animal en la estaci��n de trenes de Waterloo, algo enorme, como un lobo pero que se ergu��a sobre dos patas ��� se interrumpi�� para dar un trago - cuando los del escuadr��n de animales llegaron, el animal o le que hubiera sido, hab��a escapado apresurado y confundido por una de las v��as, y termin�� por ser arroyado por una locomotora.O��Prey pareci�� recuperar el brillo de sus ojos a medida que el licor calentaba su garganta. Sin decir nada, dej�� que el inspector continuara su narraci��n.- El segundo caso, y la primera vez que estuve involucrado, ocurri�� en los alrededores de la estaci��n de metro de Covent Garden ��� James juguete�� con su vaso -. Otra vez alguien inform�� de la presencia de un animal enorme, como un oso, que hab��a matado a todos los animales de una granja ��� James lade�� la cara en una mueca  -. Semanas despu��s lo vieron rondando una noche el ganado y entonces los locales contrataron a un famoso cazador africano ��� la luz de las velas del local tintineaban, d��ndole un tono t��trico a cada palabra del relato  -. Dos d��as despu��s el mercenario lo abati�� de seis tiros antes de que lleg��ramos, calibre .50, con una doble escopeta para cazar elefantes ���hizo una larga pausa y bebi�� otro trago -. La bestia en cuesti��n, y yo la vi con mis propios ojos, era pr��cticamente igual a la que usted vio esta noche, con diferencias en el color del pelo ��� James chasque�� la lengua y pareci�� ver al techo -. Fue diseccionada y sus ��rganos estudiados. Los ��rganos, hasta donde el pat��logo y un m��dico calificado concluyeron, eran completamente humanos, aunque la musculatura de la criatura se encontraba extremadamente desarrollada. El ejemplar disecado se encuentra en los fondos del Museo Nacional de Historia Natural.- Lo que me dice parece un mal cuento de horror ��� ronrone�� entonces O��Prey recuperando la voz.- Scotland Yard decidi�� entonces crear una unidad especial para lidiar con estos casos��� digamos inexplicables ��� continu�� James  -. Los hombres que vio son parte de ese equipo, la mayor��a exmilitares ��� le sirvi�� otro whiskey al sacerdote -.  Tambi��n nos concedieron acceso a armas e utensilios algo ortodoxos, no precisamente el equipo est��ndar de la polic��a metropolitana.- Jam��s hab��a visto nada como eso��� ��un arma lanza fuego? ��� coment�� el hombre recordando con temblores el momento.- El individuo de esta noche ��� dijo James se��alando hac��a afuera - ha sido hasta ahora el m��s peligroso: atac�� a una pareja cerca de Hyde Park har�� como tres meses, matando al hombre e hiriendo gravemente a la mujer. Poco tiempo despu��s, sorprendi�� a un grupo de estudiantes que sal��an de una celebraci��n en un pub: de los seis chicos solo uno sobrevivi�� y perdi�� una pierna.-��Qu�� horror! ��� exclamo en voz baja O��Prey ��� - Har�� como un mes volvi�� a atacar ��� James sac�� un puro y lo encendi�� - esta vez a un oficial armado en Trafalgar Sq. Solo sabemos que el pobre hombre descargo su revolver de reglamento��� jam��s recuperamos su cabeza.El padre no dijo nada, llev��ndose la mano al ment��n y observando como las bocanadas del humo del puro se mezclaban con el aire enrarecido del lugar. Ol��a bien aquel habano.- Por l��neas de investigaci��n poco ortodoxas ��� continu�� James��� llegamos a ciertas conclusiones: el equipo comenz�� a utilizar balas de plata y revisamos todas las fechas hasta que���  ��� James levant�� el dedo ��ndice - notamos cierto patr��n, las criaturas ten��an tendencia a salir a cazar en noches de luna llena,  as�� que lo esperamos, patrullamos las principales estaciones y tuvimos suerte.Los dos hombres se quedaron un largo minuto en silencio, escuchando la algarab��a del resto de los comensales que segu��an entrando y saliendo del local como si aquella noche no fuera a terminar nunca. James tir�� lo que le quedaba del cigarro, se levant�� y se coloc�� su sombrero con la elegancia que lo caracterizaba; observ�� que todav��a quedaba media botella de whiskey pero decidi�� que al padre le hac��a m��s falta que a ��l. -Hasta la pr��xima padre ��� se despidi�� con cortes��a.- Que Dios le bendiga ��� alcanz�� a murmurar el sacerdote antes de que el inspector saliera.Ninguno de los dos se percat�� en ning��n momento de que otro hombre los hab��a seguido desde la plaza, y hab��a escuchado su conversaci��n. Era un hombre peque��o, de apariencia insignificante, con lentes de montura de plata y una mata de pelo blanco debajo de su grasienta gorra, pero con una mirada siniestra, de locura y muerte. A espaldas del padre, lo acompa���� en sepulcral silencio hasta que este termino con la botella y sali�� tambaleante a enfrentar lo que quedaba de la noche, alumbrada por una luna llena todav��a desafiante.****Las semanas siguientes transcurrieron con la habitual rutina del padre O��Prey; entre su parroquia y el hospicio apenas ten��a tiempo de preocuparse de nada m��s. La capital del Imperio era un mundo de fuertes contrastes, entre los privilegiados inmensamente ricos y la masa de trabajadores y pobres exist��a una fisura que el p��rroco trataba de cerrar, ayudando a tantos como pod��a.Justo un mes despu��s, una tarde que hab��a salido temprano del hospicio para realizar la compra de avena y harina, lo abord�� en plena calle un hombrecito curioso, bien vestido, de unos cincuenta a��os pero el pelo ya completamente blanco, y que quer��a plantearle algunas dudas morales que ten��a. Ante su insistencia, Jes��s se dej�� llevar a uno de los pubs cercanos, "The Slaughtered Lamb",  y con dos Guinness templadas pagadas por su interlocutor, se dirigieron hacia el fondo del local, donde no pod��an ser escuchados por los dem��s comensales. - Ud. me dir�� ��� dijo O��Prey d��ndole un sorbo a la negra cerveza ��� en qu�� puedo ayudarle.- Padres, tengo que confesarle que no soy cat��lico ��� comenz�� el hombrecillo��� pero tengo ciertos dilemas morales en los cuales quiz��s pueda aconsejarme. Mi nombre es Moreau. Doctor Moreau.- No se preocupe, todos somos Hijos de Dios, y con mis limitaciones tratar�� de darle mi mejor consejo ���  dijo el padre con benevolencia.  - Ese ese asunto del Bien y del Mal ��� dijo el hombre dudando ������ yo soy un hombre de ciencia, que cree en la evoluci��n, no en la Biblia.- Ya veo���- Mi problema es que, por lo que entiendo, el concepto del Bien y el Mal solo existe entre humanos precisamente porque tenemos la inteligencia para comprenderlo ��� continu�� aquel hombre, como si estuviera exponiendo una tesis - . Sin embargo, en la Naturaleza no tiene ning��n valor ��tico: un lobo mata a su presa por comida, o simplemente por instinto, y no hay nada malo o bueno en ello.- Pero un lobo es un animal sin alma.- Yo creo que hay que buscar en el interior del cerebro los fundamentos que rigen nuestra moral, al contrario de lo que dicen algunos fil��sofos de que debe ser el razonamiento humano el ��nico pilar sobre el que debe asentarse la misma ��� Moreau hizo una pausa antes de mirar directamente a los ojos al Padre - ��Y si el lobo tuviera la inteligencia de un humano, tendr��a alma? ��tendr��an sus actos alg��n sentido ��tico?O��Prey reflexion�� por un momento antes de contestar; el pub cada vez se econtraba m��s lleno y, sin embargo, comenzaba a sentirse aislado de todo aquel bullicio, como si las l��mparas de parafina que alumbraran tenuemente el local fueran perdiendo su intensidad poco a poco.- Si eso pudiera pasar ��� dijo finalmente despu��s de tomar otro trago  - tendr��a que aprender el concepto del Bien y el Mal, y aplicarlo, o sus actos de cacer��a podr��an ser considerados asesinatos, tan simple como eso.- Nada es tan simple ���  repuso Moreau con una sonrisa que al padre le pareci�� siniestra.Eso fue lo ��ltimo que escucho O��Prey antes de perder la conciencia, y que todo se volviera un hueco negro y profundo por donde ca��a sin tocar fondo.
El sacerdote se despert�� atado a una larga mesa de frio metal; sus piernas, sus brazos, e incluso su cuello se encontraban amarrados por tiras de cuero. Una luz, evidentemente el��ctrica debido a su intensidad, brillaba sobre su cabeza, ayud��ndole a discernir que se encontraba en alg��n tipo de s��tano, a juzgar por los ladrillos rojos y h��medos que distingu��a distinguir en techo y muros. Un fuerte olor antis��ptico acompa��aba aquel escenario. - Ah, ya veo que se ha despertado ��� una voz se dirig��a a ��l desde la ocuridad ���. Por un momento tem�� que me hubiera pasado de la dosis.- ��Dosis?...me ha drogado? ��� dijo O��Prey todav��a confuso.- Me temo que ha sido la ��nica manera de traerlo aqu�� sin violencia; tuve que ponerle algo en su bebida ��� explic�� la voz, avanzando desde la penumbra y revelando el rostro del hombrecito del pub. - ��Qu�� quiere de m��? ��� dijo O��Prey haciendo fuerza para liberarse de sus ataduras.- Ver�����. ��� comenz�� Moreau, mientras se pon��a una inmaculada bata blanca -  lo necesito para continuar con mis experimentos.Al Padre se le hel�� la sangre al escuchar aquello; hab��a o��do antes de tratantes de cuerpos y de ��rganos, pero cre��a que solo robaban en tumbas y funerarias, no que usaban hombres vivos.- No se preocupe ��� dijo el doctor viendo que O��Prey se alteraba ��� no pienso hacerle ninguna vivisecci��n, sino algo que podr��amos llamar ingenier��a gen��tica.El hombrecito procedi�� a acercarse a una mesa donde hab��a una serie de frascos con l��quidos y una jeringa de bronceado metal, a la que procedi�� a insertarte una aguja hipod��rmica. - Se trata de la misma f��rmula que utilic�� anteriormente ��� dijo, como hablando para s�� mismo mientras se colocaba unos complicados goggles, repletos de lentes de aumento que se mov��an gracias a diminutos engranajes - pero su efecto es distinto en seg��n qu�� individuo ��� se detuvo observando el techo de ladrillos con aire reflexivo  - y bueno, est�� la inc��gnita de la Luna���- ��La luna? ��� fue todo lo que pudo balbucear el cada vez m��s aterrorizado sacerdote.- As�� es��� Tal y como ha o��do ��� el cient��fico comenz�� a llenar la jeringa con los fluidos provenientes de diversos frascos -. No entiendo muy bien por qu��, quiz�� se deba a que nuestros cuerpos est��n compuestos en un 75% de agua y bueno, despu��s de todo si la Luna tiene efecto sobre las mareas ��por qu�� no puede tener efectos sobre nosotros? ��� una grotesca mueca brill�� ante la fuerte luz incandescente -. Hay algo de cierto con eso de los lun��ticos.El padre volvi�� a tensarse con toda su fuerza tratando in��tilmente de liberarse de aquella cama de metal, que apenas vibro con sus esfuerzos.- Sea como sea ��� continu�� Moreau, comprobando que ten��a los cent��metros c��bicos correctos  - el caso que le he escogido no s��lo por ser f��sicamente apto, sino por toda esa verborrea que me lanz�� en el pub sobre el bien y el mal. Voy a demostrarle que est�� equivocado.- ��Qu�� quiere decir?- Que la inteligencia no es m��s que un mero proceso evolutivo, y que un animal sigue sus instintos sin consideraciones ��ticas ��� el hombre se acerc�� y comenz�� a palpar una vena en su brazo derecho -. Mis estudios est��n abocados a entender las bases neurobiol��gicas de los fundamentos morales. Es decir, la base del alma est�� el cerebro y su grado de inteligencia.- ��Qu�� piensa hacerme?  - pregunt�� el sacerdote con un nudo en la garganta.- A diferencia de mis anteriores ���voluntarios��� ��� dijo Moreau tomando la jeringa - que ignoraban lo que les estaba pasando, a usted le voy a decir la verdad: voy a convertirlo en un hombre lobo.Ante la sorpresa de tal afirmaci��n, O��Prey se relaj�� y apenas sinti�� el pinchazo de la aguja hipod��rmica ni como le inyectaban el fluido.- Est�� usted completamente loco ��� murmur�� en shock.- Al contrario, mi benevolente amigo ��� Moreu tom�� un trapo y lo empap�� con cloroformo - estoy muy adelantado a mi tiempo. Sea como sea, usted tendr�� la oportunidad de demostrar cu��nto valen sus consideraciones ��ticas cuando sea Luna llena. Ahora, lamento que tenga que volverlo a drogar, pero como comprender��, no puedo dejar que sepa d��nde est��n mis instalaciones m��dicas y vaya corriendo a Scotland Yard a decir lo que le ha pasado ���entonces le aplic�� el trapo a la boca y nariz del sacerdote.Eso fue lo ��ltimo que vi�� O��Prey antes de perder la conciencia.***El padre Jesus O��Prey despert�� en un callej��n no muy alejado de su hospicio la ma��ana siguiente; se levant�� algo confundido y record�� el episodio con el doctor como si hubiera sido una pesadilla. No sab��a qu�� deb��a hacer. Informar a la polic��a le parec��a in��til en una ciudad con m��s cr��menes que oficiales de la Ley. Decidi�� no decir nada a nadie; despu��s de todo, lo que hab��a dicho el hombre no se fundamentaba en nada, ��convertirlo en un hombrelobo inyect��ndole una sustancia? Por lo poco que sab��a de drogas, ni siquiera el opio inyectado pod��a transformar a un hombre en otra cosa que no fuera una piltrafa humana. El cient��fico se hab��a burlado de ��l y de su moralidad cristiana de una forma excesivamente cruel, pero eso no significaba que hubiera dicho la verdad.  Lo mejor era olvidar todo aquel extra��o asunto y regresar a sus labores diarias.
Durante un par de semanas la vida transcurri�� sin problemas, salvo un desagradable incidente con un polaco alcoh��lico que acostumbraba a darle palizas a su mujer e hijos, y que, cuando vino a buscarlos al hospicio, a media noche y gritando como un energ��meno, se encontr�� con un sacerdote iracundo lo ech�� de all�� sin miramientos, alz��ndolo como un saco de patatas y arroj��ndolo a la calle ante la sorprendida mirada de Mary.Se acercaba la Navidad y el padre estaba muy ocupado preparando una cena digna para los cientos de sin hogar que se encontrar��an esa noche en la calle. Su tarea consist��a en buscar donaciones y los proveedores m��s econ��micos o m��s cristianos para abastecer el hospicio, de manera que no se acord�� de que la Luna llena saldr��a precisamente el lunes 21.El lunes pas�� casi todo el d��a en el hospicio, tomando el ��ltimo tren en Picadilly Circus, como era su costumbre. La luna llena no era visible, escondida entre la neblina y el constante humo de las m��quinas de vapor. Entonces, rumbo a la estaci��n sinti�� un terrible dolor en el pecho, tan fuerte que tuvo que apoyarse en una de las esquinas. Era como si el coraz��n se le fuera a salir y la cabeza le fuera a explotar. Temiendo un ataque card��aco mir�� a su alrededor buscando alguien que pudiera ayudarle, pero nadie vino en su auxilio. Cuando el dolor se hizo insoportable, se desplom�� en la oscuridad del callej��n, perdiendo la conciencia.
A la ma��ana siguiente amaneci�� tirado en el mismo callej��n donde lo hab��a dejado Moreau un mes antes, pero esta vez estaba pr��cticamente desnudo, con la ropa echa jirones y sin zapatos, cubierto de desperdicios y viejos papeles. Solo llevaba puesto el crucifijo. Se levant�� sorprendido, pregunt��ndose c��mo hab��a llegado hasta ah�� y qu�� hac��a en semejante condici��n. Record�� su dolor de pecho y lleg�� a la conclusi��n que despu��s de desmayarse, alg��n desalmado le habr��a robado, abandon��ndolo a su suerte. Avergonzado por su apariencia, logro escabullirse hasta el hospicio sin ser visto.A pesar del fr��o de la ma��ana no ten��a escalofr��os, pero decidi�� darse una ducha caliente para prevenir un resfriado; solo entonces se dio cuenta, mientras que se frotaba furiosamente con jab��n, que el agua que bajaba hacia el desag��e estaba te��ida de rojo sangre.Se observ�� entonces las u��as, el pelo, el cuerpo: estaba recubierto en parte por una costra de sangre seca, que evidentemente no era suya, pues no estaba herido. - Dios m��o��� ��� susurr�� para s�� con temor - ��qu�� me ha pasado?No sali�� en todo el d��a de su peque��a oficina en el hospicio, y pas�� mala noche, hasta que el mi��rcoles a primera hora tuvo que salir al mercado con motivo de los ��ltimos preparativos de la cena de Navidad. Para entonces, la noticia estaba en todos los peri��dicos.- ��Jack es destripado! ��� gritaba a todo pulm��n el chaval que repart��a los panfletos. O��Prey le dio el penique sin decirle nada e inmediatamente vio los titulares.- ���Jack Squeers��� el Rey del West End ��� es hallado muerto junto a dos de sus socios������El pasado d��a martes, los cuerpos sin vida, o m��s bien lo que quedaba de ellos, del tristemente conocido Jack ���Pimp��� Squeers y dos de sus empleados ��� todav��a no identificados ��� fueron encontrados en el West End. Los cad��veres estaban desmembrados y parcialmente devorados en un estado tan lamentable que solo han podido ser reconocidos por sus anillos de oro. Scotland Yard baraja la posibilidad de una venganza entre distints bandas criminales���  El art��culo, firmado por Bernadett Birke, prosegu��a con un resumen pormenorizado de la historia criminal del hombre.- No puede ser ��� murmur�� el sacerdote, releyendo el art��culo una y otra vez ���. No es posible ��� y entonces, sintiendo la urgente necesidad de encontrar una iglesia y ponerse a rezar, parti�� calle abajo, como un poseso, atormentado por las dudas.****A mediados de Enero, cuando la gente comenzaba a recuperarse de las celebraciones del A��o Nuevo y el caso de Jack Squeers se hab��a olvidado, ocurri�� otro horrible asesinato: esta vez fue un inmigrante polaco, Piotr Kowalski, alcoh��lico con una extensa historia de violencia familiar. Su cuerpo despedazado hab��a sido encontrado entre la nieve justo enfrente a su casa en Whitechappel, y nadie hab��a visto o escuchado nada, a pesar de la corpulencia del hombre. Scotland Yard se abstuvo de hacer comentarios, pero hab��a rumores de que una bestia merodeaba libremente por parques y bosques y se produjo una intensa b��squeda, sin que llegara a hallarse nada.A finales de Febrero, el padre O��Prey recibi�� la visita de James Usera-Brackpool. El inspector de Scotland Yard lo esperaba fuera de su parroquia al terminar su misa.- Hola, Padre Jes��s ��� lo salud�� el detective.- James���  que agradable verlo de nuevo ��� el sacerdote le extendi�� la mano.- Me temo que mi presencia aqu�� no se trata de una visita como feligr��s ���el inspector no sol��a andarse con rodeos.- Ya veo��� - O��Prey no le rehuy�� la mirada ��� pasemos dentro ��� dijo, invit��ndolo a pasar ��� la chimenea est�� encendida y podemos tomarnos una taza de t�� caliente.James se sent�� en la cocina de la peque��a y acogedora vivienda parroquial, mientras O��Prey preparaba la tetera y sacaba galletas caseras de una lata de Huntley & Palmers.- ��Leche y az��car? ��� dijo el padre colocando las tazas.- ��Sabes que el ��ltimo ataque del lun��tico fue cometido muy cerca de aqu��? ��� comenz�� preguntando el inspector ��� Har�� como dos noches.- S��, muy lamentable. De hecho la Sra. Thompson era una de mis feligreses, una mujer piadosa. No tengo dudas de que fue el marido quien la envenen����� cosas de herencias al parecer, seg��n se supo en el juicio.- Aquel hombre escapo de la horca por un tecnicismo legal para caer bajo las garras de este��� mani��tico. Lo encontraron con el est��mago desgarrado y sin v��sceras. - Justicia po��tica ��� dijo el padre sirviendo el t��.- Los ��ltimos tres ataques fueron cometidos por el mismo��� individuo ��� continu�� diciendo el inspector - y tienen las mismas caracter��sticas de la bestia que perseguimos y matamos la ��ltima vez que nos vimos, en la estaci��n de Picadilly Circus, ��recuerda?- C��mo olvidarlo���- A diferencia de los otros casos, este asesino tiene predilecci��n por atacar criminales o gente de probada bajeza moral. Y todos esos cr��menes tienen algo en com��n contigo. ���James sorbi�� un poco el t��.- T�� conoc��as a todas las v��ctimas, ��hay algo que me quieras contar? ��� Mirando a su amigo a los ojos, a��adi�� sombr��o ��� yo no creo en casualidades.El padre O��Prey no hizo ning��n comentario. Se limit�� a jugar con su taza, y acto seguido a��adi��.- Yo estoy fuera de toda redenci��n ��� sus ojos brillantes miraban al inspector con una intensidad animal���. Llevo en m�� la marca de la Bestia. Ni siquiera puedo contemplar suicidarme. Un cristiano no puede suicidarse��� ��� y entonces, cambiando de tema, pregunt�� - ��Conoces a Lord Arkright?- ��El industrial? ��� dijo James algo perplejo - No personalmente, pero por supuesto he o��do hablar de ��l, tiene f��bricas de casi todo.- Donde explota indiscriminadamente a ni��os ��� apunt�� el padre - aprovech��ndose de la falta de legislaci��n al respecto. Un hombre cruel que se enriquece a base de mano de obra barata e infantil, a la que somete a largas horas de trabajo. Mi hospicio est�� lleno de esos ni��os y de los que arroja a la calle cuando ya no le son ��tiles, enfermos para siempre a por trabajar en tales condiciones. He tenido varios altercados con Lord Arkright, e incluso he ido hasta sus lujosas oficinas en Regent Street��� in��til��� el hombre no tiene ninguna conciencia social.- ��Por qu�� me cuentas esto? ��� pregunto intrigado el inspector.- Yo que t��, le pon��a una trampa a ese monstruo - se��al�� con locuaz tristeza el padre - digamos el 19 de Marzo, que es precisamente cuando habr�� luna llena, a mi juicio ese hombre de negocios est�� en riesgo.Los dos amigos se quedaron un largo rato sin decir nada, terminando de compartir un civilizado t��. Justo cuando James se iba, el padre le dijo:- Otra cosa inspector.- ��Si? ��� dijo James, gir��ndose hacia el sacerdote.- Si quiere llegar a la ra��z del asunto le recomendar��a investigar tambi��n a un tal Dr. Moreau, seguro es conocido en los c��rculos cient��ficos. James se observ�� a su amigo con una mirada dif��cil de descifrar.
Richard Arkright III era lo que pod��a considerarse un verdadero empresario victoriano; nieto de un inventor de m��quinas de vapor, hab��a crecido en el n��cleo de una familia de clase media hasta que su habilidad financiera y sus pocos escr��pulos lo hab��an convertido en el mayor proveedor de la Industria textil del Imperio, y por ende en uno de los hombres m��s ricos del mundo.Hombre de organizada vida, sal��a de su oficina en Regent St. y caminaba hasta la estaci��n de Picadilly Circus, donde a las once en punto de la noche tomaba su tren privado rumbo a su mansi��n en las afueras de Londres. El tren ten��a solo un vag��n, el suyo, un lujo extravagante con todas las comodidades inimaginables. Siempre llegaba 5 minutos antes de su salida, y se sentaba a leer el Financial Times. Fue as�� c��mo escuch�� lo que parec��a un gru��ido, proveniente del t��nel que daba paso a los trenes.  - ��Hola? ��hay alguien ah��? ��� dijo alzando la voz. Al poco volvi�� a escuchar el rugido, esta vez m��s cerca.El industrial prest�� m��s atenci��n; definitivamente hab��a algo en el t��nel, pero no alcanzaba a distinguir nada m��s all�� de sombras. Entonces escuch�� el aullido de un lobo, un aullido intenso, que parec��a contener todo el dolor del mundo, extendi��ndose como un eco por toda la estaci��n, y que le puso la carne de gallina. No hab��a absolutamente nadie m��s en el and��n, as�� que sin pensarlo dos veces, se levant�� nervioso y abandon�� el sitio. Mientras regresaba por donde hab��a llegado, pensando en informar sobre aquel extra��o incidente a la polic��a, escuch�� algo avanzando detr��s de ��l, y se dio cuenta con temor de que aquel animal lo estaba siguiendo como si le estuviera dando caza. Escuchaba sus jadeos y gru��idos. Ech�� a correr, cada vez m��s aterrorizado, por aquellos laber��nticos pasillos, subiendo primero un nivel, despu��s otro, hasta quedar sin respiraci��n y desplomarse en las escaleras mec��nicas que daban a la salida, que continuaron movi��ndose hacia arriba con el r��tmico tac,tac,tac, de su oculto motor a vapor. - ��Dios santo! ��� susurr�� al ver a la bestia que se le acercaba.Era enorme y peluda, y cuando se irgui�� en dos patas y comenz�� a subir lentamente las escaleras, mostr�� unas garras de largos dedos, remotamente humanos y un rostro feroz, de afilados colmillos, por donde se le deslizaban la baba como un lobo rabioso.El industrial paso del terror al horror m��s absoluto, que lo paraliz�� hasta el punto de no impedirle gritar. Distingui�� los ojos amarillos de aquel monstruo, inyectados de sangre, y sinti�� el olor de su saliva. Cuando ya se dispon��a a entregar su alma al Alt��simo, escuch�� claramente los disparo de un arma. Sorprendentemente, un soldado le disparaba con un revolver a la bestia desde arriba de las escaleras mientras otro lo tomaba y lo llevaba a un lado, protegi��ndole.El hombrelobo recibi�� los balazos con entereza, aullando de dolor, pero no ces�� de perseguir a su presa a pesar de las heridas, que sulfuraban como si las balas de plata fueran ��cido, y sali�� enceguecido por el odio a la luz el��ctrica de la plaza, donde el resto del equipo, usando su rifle, siguieron dispar��ndole sin darle tregua.Un hombre vestido con un traje gris plomo y llevando un bowler alz�� la mano indicando que se detuvieran los disparos, y se acerc�� lentamente a la bestia, en medio del aire enrarecido por el humo de la p��lvora. Llevaba una escopeta enorme, de cuatro ca��ones, que descarg�� casi a quemarropa, d��ndole en el pecho y la cabeza. El hombre lobo recibi�� el impacto con furia, alz�� sus garras en un ��ltimo arranque y entonces cay�� de espaldas, en medio de un charco de su propia sangre. Antes de que el lanzallamas hiciera su trabajo final, James Usera-Brackpool se arrodill�� ante el cuerpo y tom�� el crucifico celta de su pecho, que parec��a arder como un hierro al rojo vivo; en un ��ltimo desafiante gesto la bestia todav��a tuvo fuerzas de tomarlo por la nuca y mirarlo con sus profundos ojos amarillos.- D��jeme morir ��� escuch�� claramente el inspector ��� d��jeme��� morirrrr ��� y entonces lo solt�� y expir�� con una ��ltima bocanada de aire caliente. Sobre la plaza brillaba una luna llena fr��a y azul mientas la estatua de Eros, testigo mudo de la escena, parec��a llorar.

Prey��s Moon es mi contribuci��n a la Antolog��a RETROFUTURISMOS editada por

Marian Womack  y Nevsky Prospects -

Prey´s Moon

"Even a man who is pure in heart And says his prayers at night May become a wolf when the wolf-bane bloomsAnd the autumn moon is bright.”

Curt Siodmak
 
Londres, Octubre 1885
Después de terminar con la correspondencia, el padre Jesús O’Prey salió de la pequeña habitación que usaba como oficina e inspeccionó por última vez los dormitorios, ahora en silencio. A la tenue luz de su candil contempló las literas llenas de gente sin hogar, de niños abandonados y explotados en las fábricas, de mujeres de vida fácil, los alcohólicos y los perdidos entre las brumas del opio. Al menos por una noche aquellas almas perdidas en la gran metrópoli tendrían un techo en el que protegerse.- Mary – se dirigió a la voluntaria, al tiempo que comprobaba en su reloj que eran las 11 de la noche – es todo por hoy. Por favor, cierra hasta mi regreso mañana por la mañana.
- Muy bien, Padre – respondió la muchacha–. No se preocupe, para cuando llegue ya habremos servido las gachas del desayuno.
El sacerdote la benijo con la señal de la cruz, y se enfundó en el abrigo y la gorra, consciente de que, si no fuera por las docenas de voluntarios como ella, sería imposible mantener en marcha el hospicio, y tal vez su labor como párroco en Richmond.
- Gracias Mary – se despidió – hasta mañana –. El padre Josehp salió a luchar con la ventisca, y con la suave lluvia que caía en esos momentos.
Volvió a comprobar en su reloj de pulsera para estar seguro de que tenía tiempo suficiente de llegar al último tren que salía de Picadilly Circus a las doce en punto. No había llegado al final de la calle cuando observó que tres hombres lo seguían. Antes de alcanzarar la entrada de la estación se giró para encararse con ellos.
- Caballeros, me temo que no llevo nada de valor en mi persona –les informó con su más marcado acento irlandés.—A no ser que quieran llevarse este viejo crucifijo celta que me regalo mi madre el día en que me ordenaron sacerdote –dijo mostrando la estilizada forma de plata.
- No se preocupe padre –empezó a decir uno de los hombres, encendiendo un cigarro que iluminó brevemente su rostro– no es su miserable crucifijo lo que queremos.
El padre Jesús O’Preyreconoció aquel rostro, curtido con mil cicatrices debajo de un sombrero que alguna vez había sido digno. Se trataba de Jack Squeers, un proxeneta conocido en el West End y con el que había tenido más de un enfrentamiento en el pasado.
- ¿Sabe? – comenzó, al tiempo que hacía una señal a los otros dos maleanted para que sujetaran al padre.– No es bueno para el negocio que proteja a mis chicas en su… establecimiento.
- Esas pobres mujeres solo buscan una vida mejor –protestó el padre, poniendo toda la resistencia de la que era capaz–, y algunas de ellas son solo niñas.
- Cuestión de criterios – respondió el hombre, ajustándose los guantes – y creo que vamos a tener que negociar la situación – y, diciendo esto, le lanzó un puñetazo directo al estómago.
Jesús O’Prey no siempre había sido un humilde párroco católico. Cuando joven, allá en su bella Irlanda, había sido un pugilista amateur consumado, así que recibió el golpe con gracia, expirando el aire y endureciendo los abdominales.
- ¡Vaya! – exclamó el delincuente sorprendido - ¿un tío duro eh? – y procedió a tomar impulso para darle en el rostro.
En ese preciso momento sonaron los silbatos, no una ni dos, sino varias veces; silbatos de la policía. Jack volteó para ver las luces a su espalda y entre la niebla, los altos cascos de los bobbies.
- Creo que tendremos que dejar esta… conversación para otro momento – dijo, al tiempo que se escabullía con sus esbirros por uno de los callejones laterales.
El padre respiró aliviado, llevándose la mano al estómago, asegurándose que no tenía nada roto. Se dirigió hacia las luces con toda la entereza que logró reunir. Varios bobbies se aseguraban de que la muchedumbre no colapsara la entrada a la estación, que se hallaba algo más concurrida de lo que era habitual a esa hora de la noche. El sacerdote sonrió, pensando en cuán misteriosos era los designios de Dios; los silbatos no habían tenido nada que ver con él sino con algo más grave que había ocurrido en las inmediaciones.
La estación era totalmente subterránea, escondiendo en sus entrañas un conglomerado que ahora tenía tres niveles bajo la plaza, llamada por el populacho simplemente como la Plaza de Eros y hasta donde llegaban los vagones neumáticos de varias líneas del metro, y dos trenes de vapor de cercanías. Tratando de mejorar la zona, rodeada por los fumaderos de opio del Soho y los insalubres callejones del West End pero cerca de la prestigiosa Oxford Street, la alcaldía la había provisto de novedosos faroles eléctricos, y parecía un oasis de luz en medio de un desierto de penumbras.
Había dejado de llover pero los adoquines seguían mojados y llenos de reflejos. O´Prey se asomó como los demás sobre la barrera que había levantado la policía alrededor y observó que había un cuerpo tirado más allá, rodeado de oficiales de Scotland Yard. De inmediato sospechó que había ocurrido un asesinato. En la distancia reconoció a uno de ellos: era el inspector James Usera-Brackpool.
-Inspector, ¡inspector James! – gritó tratando de llamar la atención del policía sin lograrlo.
- Por favor retírense – dijo el bobby más cercano a él moviendo su bastón. – Esto es un asunto oficial; no hay nada aquí que les interese.
- Soy el Padre Jesús O’Prey– se identificó mostrando su estola –. Hijo, ¿puedes llamar al Inspector que está a cargo? – pueden que necesiten de mis servicios…
El bobby dudó al verlo; era un chico joven, respetuosos de la religión, así que se acercó hasta James y le susurró algo en el oído. El inspector esforzó la vista para reconocer a O’Prey y entonces hizo una seña para que lo dejaran pasar.
- Padre O’Prey, tanto tiempo sin vernos…– le saludo James con un toque de su sombrero bowler. Iba tan elegantemente vestido como siempre, con un traje gris plomo y una singular corbata de lazo amarilla.
- ¿Qué ha pasado aquí? – preguntó O´Prey sin preámbulos, observando la tela que cubría el cuerpo, empapada de sangre - ¿Hay algo que pueda hacer por la victima?
- Me temo que no – contestó James escuetamente –. Esta alma está fuera de toda redención.
- Nadie está libre del perdón de Dios, hijo.
- Padre… permítame que le advierta que lo que está debajo de esa manta, hace mucho que dejó de comportarse como un ser humano – dijo el policía, mirándolo directamente a los ojos al decir esto.
- No se le puede negar la absolución a nadie, pecador o no – dijo el padre resuelto, sacando su estola violeta y un pequeño frasco con agua bendita de su bolsillo.
James Usera-Brackpool intercambió una mirada con el otro inspector al cargo, que movió la cabeza de lado a lado dando a entender que aquello no le parecía buena idea. Pero entonces vio la mirada resuelta del sacerdote y el cuerpo ensangrentado sobre la calzada, e hizo un gesto al bobby que lo custodiaba para que levantará un poco la tela.
El padre Jesús O’Preyse arrodilló para darle el último sacramento a aquel hombre, y se quedó helado, paralizado del asombro, sin habla: debajo de la tela se ocultaba la cabeza de lo que parecía un enorme lobo, con sus fauces abiertas mostrando unos colmillos afilados y ensangrentados, y una gran lengua por fuera.
- Le advertí que no era una escena agradable – comentó James a su lado – no sabemos que es, pero le puedo asegurar que ha matado a no menos de una docena de almas inocentes.
- Dios bendito – exclamó el sacerdote.

to be continued...


Prey´s Moon es mi contribución a la Antología RETROFUTURISMOS editada por
Marian Womack  y Nevsky Prospects -

Without any doubts, for me, this summer has been one of the best for years. The 72nd Worldcon, Loncon3, was held in London between 14 to 18th of August and the 2014 Hugo Award and John W. Campbell Award winners were announced. I was there, as a panellist and in the Artist Showcase, sharing time and the experience with Carlos Argiles, who was nominated the Ignotus Award in Spain as Best Artist in the creation of the cover of my steampunk novel ‘El Dirigible’. It was an intense test because we were next to renowned international artists, and we didn't know what to expect, despite the undoubted quality of the drawings. 
Definitely a crucial moment was the evaluation on Friday with the artists from Tor.com´s Art director Irene Gallo and her inseparable friend Greg Manchess. My invitation as a panellist was an amazing experience, first at the forum on "Science Fiction in South and Central America and the Caribbean" and later in the conference "Beyond Blighty: world steampunk" - talking about industrialisation and imperialism in the 19th century. Who is writing Steampunk, as both a literary genre and as an aesthetic, outside the Anglosphere, and what does it look like? What are the quirks and tropes of world steampunk?
More informal than academic, I was pleasantly surprised on both occasions by the warm atmosphere of an audience that didn´t know me and from fellow partner panellists who I didn't know either. I found myself giving autographs to Russian kids, found acquaintances of my old Sci-Fi University group, talked to Germans, and shared ideas with French and Japanese people. Also, I have a very special memory of sharing time at dinner with my brand new Brazilian friend Fabio Fernandes. The whole experience can be consolidated in the end with one word: friendship.

The hard work done, the talent, the place, the moment, and the contacts, nothing would have been the same without the fraternal bonds of friendship. I hadn’t met Carlos before, he had only been in the city briefly once before, but after this event, we are not just friends and colleagues, but also brothers for the rest of our lives, whatever happens.

How to explain how many precious moments we shared? Moving pictures from one side of London to the next, using only the Tube; dealing with a bizarre electrician from Kansas; battled with Trekkies who administered passes; talking to countless curious that went to the art show (asking, “what the heck is steampunk?”); we also did much more, drank pints inside an old Victorian brothel (now a renowned hotel); immersed ourselves in hot springs on the banks of the Thames; took the last boat to cross the city by the river. We smoked cigars at midnight drinking tequila shots; shared burgers Miami Vice style in Byron; ate Nando´s hot chicken; we got fed Brazilian beef and fried cassava sticks at Rodizio Preto; took arepas and huevos rancheros as breakfast and ate real Chinese food in Chinatown. It was not just a culinary tour but also an introspection of our own life.
Of course, we barely slept, and when I had to give my last speech on Monday, I was in a state similar to those addicted to drugs after a week of rumba and Carlos was a zombie. A week later I'm still recovering using a diet based of tea and digestive cookies.

The point is that, as in all the important things in life, literature and art are not only here to stay but also to keep the spirit of brotherhood alive.

"We few, we happy few, we band of brothers" Shakespeare says in Henry V, and as always, he was right.




 

La última Conferencia Mundial de Ciencia ficción Loncon3, la 72, que se celebró en Londres entre el 14 y el 18 de Agosto, y donde se escogió el prestigioso premio Hugo (ganado por Ancillary Justice escrita por Ann Leckie) ha sido para mí el evento del verano, sino del año. Junto al nominado al Premio Ignotus este año, el artista Carlos Argiles, por la portada de mi novela El Dirigible, expusimos durante cuatro intensos días, dibujos originales hechos a lápiz basados en mis personajes. Fue una prueba de fuego porque estábamos al lado de renombrados artistas internacionales y porque no sabíamos que esperar, a pesar de la indudable calidad de los dibujos; quizás lo mejor de la misma fue el hecho de levantar el interés de la directora de Arte de Tor.com, Irene Gallo, y su inseparable artista amigo Greg Manchess. Breves pero concisos fueron sus concejos y han dejado la puerta abierta al mercado internacional.
Después vinieron mis intervenciones como panelista, primero en el fórum sobre Ciencia Ficción en Latinoamérica y el Caribe y después en Beyond Steampunk, hablando del crecimiento del subgénero fuera de la estética victoriana y del idioma inglés. Más informal que académico, fui gratamente sorprendido en ambas ocasiones por el cálido ambiente de un público que no me conocía para nada y de unos compañeros de los que yo tampoco sabía nada. Me encontré dando autógrafos a chicos rusos, con viejos conocidos del grupo de la USB, UBIK, hablando con alemanes, compartiendo ideas con franceses y japoneses. Especial recuerdo tengo del nuevo amigo brasileño Fabio Fernandes, con el que terminé compartiendo una cena italiana en el Carluccio's que está justo antes de entrar a la seguridad en el aeropuerto de Heathrow, a falta de tiempo en la conferencia pero con muchas cosas de las que hablar.
Toda la experiencia al final se consolidó con una sola palabra: amistad.
El trabajo realizado, el talento, los contactos, nada hubiera sido lo mismo sin los fraternales lazos de la amistad. Yo no conocía personalmente a Carlos, y él apenas había estado brevemente en Londres una vez, pero después de este evento, seremos amigos y no solo colegas el resto de nuestras vidas, whatever happended.
Compartimos no solo llevar los cuadros de un extremo a otro de Londres, o lidiar con electricistas de Kansas, batallar con los trekkies que administraban los pases o conversar con los incontables curiosos de los dibujos (by the way, what the heck is steampunk?); hicimos mucho más, como bebernos unas pintas en un viejo burdel victoriano (ahora un conocido hotel), sumergirnos en aguas termales a las orillas del Támesis, o tomar el último barco para cruzar la ciudad por el rio. Fumamos puros a medianoche bebiendo tequila, compartimos hamburguesas MiamiVice style en Byron, pollo en Nandos, nos hartamos de carne en vara brasileña y mandioca frita en Rodizio Preto, desayunamos huevos rancheros y arepas y cenamos verdadera comida china de Chinatown.
Queda anotar que apenas dormimos; para cuando me tocó dar mi última charla el lunes, estaba en un estado de vigilia parecido al de los adictos a la coca o al éxtasis después de una semana de rumba y Carlos era literalmente un zombie. Una semana después todavía sigo recuperándome a base de té y galletas digestivas.
El punto es que como en todas las cosas importantes en la vida, la literatura y el arte están ahí muchas veces no solo para mantenernos el espíritu sino para mantener la fraternidad.
“We few, we happy few, we band of brothers”  dice Shakespeare en Henry V, y como siempre, tenía razón.

Estos días está en boga el tema de la votación para los Premios Ignotus 2014, las redes sociales al menos están llenas de autores haciéndose autobombo o en el mejor de los casos haciendo autobombo a sus amiguetes de turno. Por supuesto las editoriales postulan a sus candidatos y los diferentes grupos hacen alabanza de los logros de sus mismos miembros. Habiéndose publicado más de 368 Novelas inéditas y 144 Antologías de Fantasía, Ciencia-Ficción y Terror en el 2013 en España, la tarea de al menos proponer candidatos luce titánica. Fuera del reglamento de la AEFCFT los criterios deberían ser la calidad, la novedad y la popularidad, pero en realidad eso no ocurre. Yo al menos me tengo que basar también en los libros que he podido leer y no los que me hubiera gustado leer, y mis criterios siempre son personales.  Como novelista e involucrado me siento obligado a tener el mejor criterio posible, aunque haya gente que me ataque como si estuviera fuera del sistema, y pongan en duda no los años que llevo encima, sino la experiencia de haber escrito cuentos cuando muchos de los presentes no había siquiera nacido. La literatura la hace la experiencia, inclusive cuando se tiene talento, el editor correcto y el tiempo para escribir; es algo inalienable que no podemos pretender solo queriéndolo y hay por ahí demasiada gente pretendiendo ser escritores cuando solo llegan a escribientes. Solo puedes llegar a esa conclusión cuando observas la cantidad de títulos publicados en España, es como si hubiera más escritores que lectores, o como si el negocio editorial fuera bullente. ¿Cual criterio debemos seguir entonces a la hora de decidir por uno u otro autor? ¿tenemos que pasar acaso por un análisis de mala escritura descriptiva? ¿o la estructura narrativa? Es mucho pedirle al lector final, ese que decide gastarse 15 euros o más y no irse una tarde de tapas y pasar comprando al libro que le llama. Así que al final, debería ser el buen sentido de los lectores quienes seleccionen los candidatos y no los amiguetes ni las editoriales, ni siquiera la crítica literaria. Los lectores. Lo que yo llamo El Tercer Hombre.Este Tercer Hombre debe ser informado de lo que existe en el mercado, para que lo lea y sea su criterio el último eslabón pero debe dejársele suficiente libre albedrío para que lo haga por su propia cuenta. Es lo que hace la diferencia entre masivas campañas publicitarias de grandes editoriales y el esfuerzo individual de los autores por conocer a su público.Yo al menos es lo que pretendo, cada vez que me subo a un avión y vuelo 1000 Km para atender a una librería, o ir a una conferencia, o un Evento o un programa de radio. A estas alturas, todos sabemos que en España, escribir es un oficio de esclavos, donde tenemos que pagar a nuestros dueños para que nos den alguna visibilidad. Es un oficio de amor incondicional, sacrificios y decisiones emocionales que a veces no nos llevan a ninguna parte. La calidad de nuestros escritos se refleja en todo eso, así como la esperanza de que alguien ahí afuera, al menos una persona, quede embelesada por nuestro libro y que eso sea suficiente como para estar en la lista. 

Bueno, ya es un hecho que los buenos de mis editores de Dlorean han postulado El Dirigible como Mejor Novela y Mejor Portada para los Premios Ignotus de este año.Como algunos sabrán, este premio es es un galardón literario instaurado en 1991 que otorga anualmente la Asociación Española de Fantasía, Ciencia Ficción y Terror (AEFCFT) a autores españoles y extranjeros. Busca ser un equivalente al Premio Hugo estadounidense para España.
Afortunadamente este año han cambiado las reglas y  según el nuevo reglamento toda aquella persona interesada en votar en estos premios podrá hacerlo, sea o no socio de la AEFCFT.El plazo de inscripción termina el 20 de abril de 2014. y la inscripción es completamente gratis (unicamente se necesita llenar la planilla y enviar una copia de un documento de identidad, sea DNI, pasaporte o licencia de conducir)
Falta un largo camino para que la nominación se haga oficial por parte de la AEFCFT pero es desde ya un honor que me consideren y desde luego, dependo de todos ustedes, amigos lectores, el que esto ocurra. Así que como dicen en democracía, ejerce tu derecho al voto y después no te quejes.


 
 

A few days before the World Fantasy Convention started last year in Brighton (in U.K.) the people of the bookshop Forbidden Planet in London had the brilliant idea of ​​bringing together the original creators of the Steampunk genre: K. W. Jeter, James P. Blaylock and Tim Power. I was lucky enough to be there, before and after the signing, sharing an ale in a traditional British pub with these notable writers. They are amazing, friendly, and K.W and his wife Geri are lovely people; always willing to answer questions from fans and even meet the strangest requests (a guy came with a big suitcase of old books for him to autograph). After the fans and the journalists were gone, between drinking beers, we broke the ice and started to talk about how the Steampunk literature is gradually taking a place in Sci-Fi. Not as the little brother, but treated as an equal, winning readers every day, creating challenges in a multicultural and multiverse society, over the Victorian aesthetic.For K.W. it's definitely the immediate future, not only because it is not an exclusively Anglo-Saxon literature anymore, but by the very nature of the world - we live in a global society, where everything is connected. Social Networks are everywhere, instant messaging services, mobile communications and live chats are breaking borders, the only limits now are for political reasons. He has a much better insight than you might think, perhaps because of the fact that he has been living in Ecuador for a while and from South America everything has a different perspective, or maybe, as he said, because he has lived American history from the time of the Eisenhower administration to Obama and has seen the world changing in front of his eyes and nothing is what it used to be. I agree completely with him regarding the world and how it is increasingly interconnected and multicultural Steampunkis the next natural stage of the subgenre - and this extends not only to literature but also to fashion, art, and music. The Steampunk of the future will be something heterogeneous, that mixes influences and aspects of countries and languages, withfewer rules and more imagination, and will linkcommunities around the world making it part of the universal cultureof humanity. You already can see groups from France to India, sharing the most amazing diversity, adapting Steampunk to the local history, perspective and creating events and conventions.Finally, take me as a life sample of multicultural Steampunk: I was born in Caracas, Venezuela. My parents were Spaniards but my aunt and uncle were Americans because my grandparents had immigrated to New York in the 20s. I come from a rather diverse family. I'm married to a Mexican woman. I have been living in London for seven years. I write only in Spanish. With this background, how do you think my Steampunk literature style could be?


Spain, Dlorean Ediciones 2013 
El Dirigible (The Airship) by Joseph Remesar 
London, 1876. It's winter in the capital of the British Empire. James Usera-Blackpool is a Scotland Yard Inspector with few ambitions, mostly due to his lack of partisan activity. However, it will all change in his next case: the murder of an unknown American citizen at a party in the Spanish Embassy. A steampunk novel that combines police thriller with the classic Science Fiction tradition of H.G. Wells and Jules Verne. -  
See more at: European Bookshop 

 

Hola amigos!

- Con el fin de premiar por estas fechas a mis lectores, Dlorean Ediciones lanza un steamfabuloso Concurso -

Condiciones:
1.- Darle me gusta  a la página de la editorial en FB:
https://www.facebook.com/DloreanEdiciones

2.- Contestar la siguiente pregunta:
"¿Cuál es el nombre real del Jefe del Royal Department of Weapons Qualification, conocido como el profesor Dee?"

Las respuestas deben enviarse al email thespace@josephremesar.com - incluyendo nombres, apellidos y/o seudónimo que usa en FB.

Entre los que cumplan las condiciones, rifaremos una autentica Coronel Fizziwig Steampunk raygun (como la que usa el agente secreto Bernon Kell en la novela) – o similar.

El Concurso comenzará el Martes 10 de Diciembre del 2013 hasta el 31 de Enero del 2014 (incluido) - La raygun se rifaría el 1 de Febrero del 2014 entre todos los participantes que respondan correctamente la pregunta. Pueden participar desde cualquier parte del mundo mundial steampunk.

¡MUCHA SUERTE Y FELICES FIESTAS!

Estos días termine de escribir un cuento basado en esa extraordinaria novela ucrónica que es Danza de Tinieblas, del amigo escritor Eduardo Vaquerizo – y escribiéndola me di cuenta cuanto me identifico con esa Madrid imperial, de los Austrias y sus colosales edificios, palacios e iglesias, que amo de alguna manera sus viejos callejones, sus ancestrales puentes, sus eternas fuentes.Aun hoy en día cuando paseamos a cualquier hora por la Gran Vía desde la calle de Alcalá hasta encontrarnos la Plaza España y el monumento a Cervantes con las estatuas del Quijote y Sancho,  frente la ahora remodelada Torre de Madrid,  con el moderno tráfico fluyendo y la gente moviéndose con prisa hacia el Metro o la autopista, encontramos algo en todo ese espacio imponente, digno de un imperio o de una nación.Madrid comenzó siendo la villa veraniega de un rey y termino formando la capital de un imperio naciente, que se extendió más y allá y mucho antes que el Imperio Británico, y las novelas de Vaquerizo nos recuerdan, que la única diferencia fue la Revolución Industrial, que los ingleses explotaron primero y en plena expansión. La riqueza que llegó de las colonias fue tanta, que desde entonces, los españoles parecen conformarse con lo que hay, con lo que los reyes o gobernantes de turno les dan, y seguir viviendo bien, entre cañitas y cañitas, purito en mano, y un bocata de calamares. Parado en el Museo del Jamón a las 11 de la mañana, no observo ninguna crisis, ninguna señal de que este país tenga una tasa de desempleo del 26%, que este al borde de una revolución social, o que la gente llegue a duras penas a final de mes. Todo transcurre como siempre ha transcurrido en este Madrid de Dios, al menos desde 1561.Es por eso que este nuevo intento de literatura ucrónica es para mí un reto. Porque quizás el Imperio hubiera podido extender su grandeza por medio de máquinas de vapor o de hulla, ordenadores mecánicos y administradores más consientes. Quizás el presente puedo haber sido diferente y el futuro más brillante; después de todo, hombres valientes y con cojones como Joannes Salamanca, siempre han existido en Madrid. Sigan sus aventuras, esta vez contadas con acento venezolano.