Gilles

“L'héritage de la civilisation grecque n'aura été transmis à l'Europe occidentale que par l'intermédiaire des Arabes, traducteurs et continuateurs. En médecine, en astronomie, en chimie, en géographie, en mathématiques, en architecture, les Franj ont tiré leurs connaissances des livres arabes qu'ils ont assimilés, imités, puis dépassés. Que de mots en portent encore le témoignage : zénith, nadir, azimut, algèbre, algorithme, ou plus simplement “chiffre”.”
― Amin Maalouf, Les croisades vues par les Arabes

“On peut considérer notre histoire comme le lent éveil de l'être humain à la conscience d'appartenir à un groupe plus vaste. Au début, son loyalisme ne se manifestait qu'à l'égard de lui-même et de sa famille immédiate; le cercle de ceux qu'il aimait s'élargit ensuite à une bande de chasseurs nomades, puis à une tribu, à un campement, à une cité-État, à une nation. Nous avons organisé ce que nous appelons modestement des super-puissances. Des groupes de gens venus d'horizons ethniques et culturels divergents parviennent à travailler ensemble — expérience, certes, humanisante et qui forme le caractère. Si nous devons survivre, il nous faudra étendre davantage encore notre loyalisme, jusqu'à lui faire englober la communauté humaine tout entière, l'ensemble de la planète Terre. Ceux qui gouvernent les nations trouvent la plupart du temps cette idée déplaisante. Ils craignent d'y perdre leur pouvoir. On parlera de trahison et de déloyauté. Mais il faudra bien que les nations riches en arrivent à partager leur prospérité avec les nations pauvres.”
― Carl Sagan, Cosmos

“Pour l'envahisseur, apprendre la langue du peuple conquis est une habileté; pour ce dernier, apprendre la langue du conquérant est une compromission, voire une trahison. De fait, les Franj ont été nombreux à apprendre l'arabe alors que les habitants du pays, à l'exception de quelques chrétiens, sont demeurés imperméables aux langues des Occidentaux.”
― Amin Maalouf, Les croisades vues par les Arabes

“There are more molecules of water in a cup of the stuff than there are cups of water in all the world's oceans. Every cup that passes through a single person and eventually rejoins the world's water supply holds enough molecules to mix 1,500 of them into every other cup of water in the world. No way around it: some of the water you just drank passed through the kidneys of Socrates, Genghis Khan, and Joan of Arc. How about air? Also vital. A single breathful draws in more air molecules than there are breathfuls of air in Earth's entire atmosphere. That means some of the air you just breathed passed through the lungs of Napoleon, Beethoven, Lincoln, and Billy the Kid. Time to get cosmic. There are more stars in the universe than grains of sand on any beach, more stars than seconds have passed since Earth formed, more stars than words and sounds ever uttered by all the humans who ever lived.”
― Neil deGrasse Tyson, Astrophysics for People in a Hurry