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O livro, como previsível, desagradou à ortodoxia stalinista. Não duvido que o mal estar tenha aflorado nas linhas iniciais com esta magistral pintura do que o aguardava do outro lado do planeta: "Embrenhei-me numa aventura singular: fui a Moscou e a outros lugares medonhos situados além da cortina de ferro exposta com vigor pela civilização cristã e ocidental."

iniciando o posfácio.

Gafe de Graciliano:

Peguei o volume de capa verde:
- Não conseguirei ler nunca este poema [Cavaleiro na Pele de Tigre]. Não entendo uma palavra dele, não entendo uma letra. E não há, suponho, traduções em línguas que eu possa ler.

Esse intróito causou péssimo efeito, é claro; as fisionomias revelaram espanto; ninguém esperava semelhante indelicadeza à União dos Escritores Georgianos e a Shota Rustaveli.

O cômodo onde viveram Stalin e família em Gori, Georgia:

Doze metros quadrados. E neles um garoto viveu os primeiros anos. Isto marca uma pessoa para a vida inteira. Impressões posteriores somem-se; a escola some-se; as probabilidades de existência tranquila desfalecem. Resta a miséria inicial, precisamos livrar-nos dela. Insuportável. Se conseguirmos afastá-la da vida, talvez ela desapareça da nossa lembrança.

Ao rodar no asfalto, embalava-me com uma expressão bastante usada pelas gazetas ocidentais ponderosas: o vírus do socialismo. Os estrangeiros que aqui chegam voltam infeccionados; não resistimos aos venenos sutis esparsos no ar e nas conversas; as solidas vantagens da liberdade evaporam-se diante desta singular escravidão. É bom não entrarmos em contato com os horrores denunciados lá fora.

Apontam-nos com gravidade,quase veneraçao,[..]as rendas da czarina, os rabichos, trabalho paciente de ourivesaria, as escrituras santas magníficas,a roupa de Pedro o Grande,homem gigantesco no corpo e na alma. Nesse terrível museu vemos isso. A familia imperial, a santa Igreja, cavaleiros metidos em cotas de malhas, pedras e pérolas.Onde estava o povo? Ainda não se falava nele,Iria aparecer alguns seculos depois

O túmulo de Lênin:

"A fisionomia tranquila. Impossível admitir num cadáver tal expressão. Será na verdade múmia? Não distinguimos rugas, imaginamos o sangue forte a circular sob a pele corada. Provavelmente essa cor de vida é efeito da luz que banha a sala. A mão direita se abandona, fechada, sobre a coxa; a mão esquerda, aberta, reforça a palavra esmorecida nos lábios, temporariamente."

Tinha-me vindo o pensamento de que os meus romances nenhum interesse despertariam àqueles homens: são narrativas de um mundo morto, as minhas personagens comportam-se como duendes. Na sociedade nova ali patente, alegre, de confiança ilimitada em si mesma, lembrava-me da minha gente fusca, triste, e achava-me um anacronismo. Essa ideia, que iria assaltar-me com frequência, não me dava tristeza.

Embaixo as formações militares se deslocavam, enormes quadrados compactos em pouco tempo encheram a praça Vermelha. E os altifalantes lançaram a palavra do Governo Soviético a todos os povos. Pela tradução de Constantino Tchugunov[...]compreendi vagamente o discurso. O povo e o exército queriam a paz, tinham ódio à guerra, mas se fosse inevitável esta desgraça, os provocadores dela não teriam vitória fácil.

Na estação de metro em Moscou:

"...enorme construção de colunas e teto coberto de esculturas, luz intensa a derramar-se no chão brilhante como espelho. Inadvertidamente, acendi um cigarro e no mesmo instante um guarda se chegou, disse-me com palavras, depois com gestos, que era proibido fumar. Atrapalhado, joguei o cigarro na pedra luminosa, mas como isso era também proibido, tive de apanhá-lo, cheio de vergonha."

Em Praga e arredores:

Voltamos à cidade. Um dia gasto a pensar em ver coisas que virão, coisas que se foram. O futuro e o passado. E o presente? O presente é um horrível hiato: nele se acumulam dificuldades medonhas.

Em abril de 1952 embrenhei-me numa aventura singular: fui a Moscou e a outros lugares medonhos situados além da cortina de ferro exposta com vigor pela civilização cristã e ocidental. Nunca imaginei que tal coisa pudesse acontecer a um homem sedentário, resignado ao ônibus e ao bonde quando o movimento era indispensável.