Status Updates From Μικρή ιστορία της αθηναϊκής...

Tant que la démocratie et les insuffisances de sa mise en œuvre restent un sujet de débat dans un état qui n'est pas formé de dieux(Rousseau), Athènes ne disparaîtra vraisemblablement pas de la réflexion.

Athènes a pu dépasser les autres cités grecques et le coût des pratiques politiques participatives a été compensé par les résultats d'une connaissance acquise dans l'exercice même de cette participation. L'histoire institutionnelle athénienne a permis un accès aux informations à des gens de plus en plus nombreux.

Finley dénonçait de façon vigoureuse des théories qui voulaient justifier le pouvoir des élites dans le fonctionnement des démocraties contemporaines. La démarche d'Ober est différente: part du principe qu'il existe réellement une élite au sein de la démocratie athénienne, et que c'est d'elle que sont issus ceux qui jouent un rôle actif dans le fonctionnement du régime, stratèges, magistrats, orateurs.

Deux politologues, universitaires de grande réputation, Martin Lipset et W. H. Morris Jones, l'un et l'autre attachés à la démocratie, s'efforçaient de démontrer qu'elle ne fonctionnait bien que si la direction de l'État était entre les mains d'une élite d'hommes compétents, la masse des citoyens détenteurs de la souveraineté ne s'exprimant que par le vote qui se déroulait tous les quatre ou cinq ans.