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Os livros são raros, mas o cliente também é único. Sabe que, se pedir um livro, o livreiro procura-o e há-de se lembrar daquilo que o cliente deseja mesmo sem o saber.

Em Portugal,a feira mais conhecida é(.)a Feira da Ladra. Há alguns vendedores fixos de livros,como o Sr.Luís,e houve o famigerado Manel da Feira da Ladra(nome entre os livreiros)ou Manel dos Livros(nome entre os feirantes);mas o caçador de livros, se quiser encontrar os melhores, precisará de grande pertinácia para chegar antes de Telma Rodrigues e Paulo da Costa Domingos,da Frenesi,ou de Eduardo Sousa,da Letra Livre

As feiras são a única maneira de, nalgumas cidades ou regiões, se conseguir acesso ao comércio de livros antigos e usados, e são por isso especialmente importantes feiras como a do Oeste ou de Estremoz; (...). Pode encontrar-se, aliás na Rua Anchieta, que aloja há quase duas décadas a principal feira de alfarrabistas de Lisboa.

Nenhum conhecedor trata Herberto Helder por Helder, apenas por Herberto, mas também nenhum trata o Cesariny por Mário. O jogo de nomes próprios e apelidos é apenas um pequeno indicador de familiaridade q até pode ter contornos legítimos: faz parte das regras da tribo conhecer o seu vocabulário, e alguém que não sabe que não pode tratar o Eça por Queirós não está muito familiarizado com a produção literária portuguesa

As livrarias de livros novos trabalham com o senão de serem reféns daquilo que as editoras têm disponível; além disso, podem estender a receita por muito tempo - se vendem um livro, voltam a encomendá-lo, reproduzindo assim a livraria ideal.
O livreiro alfarrabista, porém, não consegue simplesmente encomendar um livro igual.

A livraria ideal, na verdade, não tem livros.(...) Isto porque os livros só estão nas estantes se ainda ninguém os quis. A livraria não é, como a biblioteca, um depósito com aspirações à engorda perpétua. O ideal da livraria é a circulação, o permanente desaparecimento dos livros que vegetam como orfãos nas suas estantes.(...) Na Livraria Campos Trindade era vulgar vermos as estantes vazias(...)

Quando os livros começam(.)a circular,é natural q se movam como qualquer outro objecto.Seriam certamente vendidos em feiras,junto com toda a tralha necessária ou inútil para a sobrevivência,até serem alvo de atenção especializada ou merecerem a sedentarização de um comerciante.Em Portugal, o caso mais estudado é o de um grupo de famílias francesas(.)Entre essas está a família Bertrand,cuja livraria ainda hoje perdura

Claro que, antes de Gutenberg, a circulação dos livros é bastante limitada. Na Idade Média os principais repositórios de livros são os conventos, mas os conventos não desenvolvem propriamente um comércio livreiro. Copiam livros, geralmente para usufruto dos próprios frades, e pouco mais. Como George Duby explica na sua História da Vida Privada, a leitura particular é um fenómeno bastante recente.

A ideia de conversar em segredo,à vista de todos,com quem nos fala a partir das páginas dos livros,de q os olhos e os ouvidos se podem deleitar com esses caracteres q, de uma mancha negra representam mundos a q os olhos não chegam,tudo isto dota o livro de um poder extraordinário.Quem lê é sempre livre e nunca está sozinho,pode viver nesse mundo de imaginação guiada (...)com os grandes espíritos q habitaram a terra

O livro foi, primeiro, nas civilizações pré-clássicas, o modo de se anotarem transacções e de se garantir o registo das formas comerciais mais complexas; mas, passado o efeito meramente prático, tornou-se a forma de falar com os mortos e com os ausentes, de garantir a imortalidade do pensamento e de alargar o espírito a temas e a reflexões a que nenhum dos sentidos, por si só, levaria.