P.E.’s Reviews > Le tour de la France par deux enfants d'aujourd'hui (Equateurs Littérature) > Status Update

« Tout fout le camp », disaient les uns. « C'était mieux avant », répondaient les autres. Même avec ça, personne n'était d'accord. Mais ce pays râleur tenait. La marge des périphéries, des banlieusards, des ruraux, la marge qui s'infiltrait jusqu'aux centres-villes des préfectures, elle tenait, ouais. On l'avait vue de nos yeux.'

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Que garderions-nous du territoire ? Notre voyage était-il un dernier inventaire avant liquidation ? Le tour d'une France dézonée, à l'agonie, foutue ?

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'La fin de notre tour de France approchait, et je me rendais compte que nous avions traversé une France découpée en deux mondes qui ne se rencontraient jamais : celui des jeunes, celui des vieux. Ils avaient leurs horaires, leurs cafés, leurs canaux d'information et leurs préoccupations. Mais hors des familles, ils ne se confondaient pas. Au stade, j'avais assisté pour la première fois au mélange.'

'Mon père était « gueule noire » comme l'étaient ses parents.
Ma mère avait les cheveux blancs.
Ils étaient de la fosse, comme on est d'un pays.
Grâce à eux je sais qui je suis...

Nous étions entourés de fils et de petits-fils de mineurs. Ici, le football et la mémoire des mines étaient liés pour toujours.'

En feuilletant le livre d'Augustine Fouillée, je n'avais pas trouvé la poindre trace du bassin minier. [...] Augustine Fouillée parlait seulement des mines de fer et de houille, en Haute-Saône et à Saint-Étienne. [...] Je trouvais qu'elle y allait un peu fort. Aux gosses, elle donnait une vision bien romantique de cette vie de forçat. [...] L'enfer sous terre était donc passé sous silence en 1877.

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Dans Germinal, le roman qui avait traumatisé des générations de collégiens, Zola s'était inspiré de Basly pour créer le personnage d'Étienne Lantier. Émile Basly avait été le leader de la grève des mines d'Anzin, en 1884. On doit à cette guerre d'usure la création de la loi Waldeck-Rousseau qui acta la création des syndicats professionnels.

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« On se retrouve boulevard Basly, à l'angle de la rue François-Huleux. » C'était plus simple de préciser : « Rendez-vous devant la Caisse d'Épargne. » Pourtant, la grand-rue de Lens portait le nom d'un syndicaliste illustre, surnommé le « Mineur indomptable ». [...]

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À la différence du théâtre de moulures et d'hermine des Assises, le « flag » s'affranchissait du décorum. On délibérait sans pompe, sans jurés ni témoins, à la va-comme-je-te-condamne. Une justice qui claquait comme le maillet d'un commissaire-priseur. Six mois ferme, qui dit mieux ? [...]
Toutefois, cette procédure nécessitait le consentement du prévenu.

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Les procédures de comparution immédiate avaient ceci de particulier qu'on y jugeait sans perdre de temps. Quinze minutes d'instruction suffisaient quelquefois pour vous mettre en cage. Cette course à la vérité se voulait le moyen de désengorger les tribunaux.

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Les magistrats du parquet leur offraient le coupe-file, le flag, qu'on appelait aujourd'hui la « comparution immédiate ». Prostrés sur des bancs de bois, comme ds cancres chez le proviseur, ils attendaient en brochette leur jugement. [...]

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