Status Updates From Dopamina: Edición limitada ...

Quando dobbiamo resistere ad impulsi dannosi, la forza di volontà é il primo strumento a cui ci rivolgiamo (seguito da pianificazione, strategia, immaginare le conseguenze a lungo termine...).
Tuttavia, la forza di volontà é come un muscolo: si stanca con l'uso, e dopo poco tempo, cede.
Se siete a dieta, più volte resistete alla tentazione, più probabilità di sono che cediate la volta successiva.

La dopamina é l'origine del desiderio (tramite il circuito del desiderio) e della tenacia (tramite il circuito del controllo): la passione che ci indica la via e la volontà che ci porta a destinazione.
Di solito le due cose lavorano insieme ma quando il desiderio si fissa su cose che a lungo termine ci danneggiano, la forza di volontà dopaminergica fa inversione e dà battaglia al circuito gemello.

L'emotività é un'esperienza H&N, é cruciale per la nostra capacità di comprende il mondo, ma a volte le emozioni possono sopraffarci, e quando ciò accade prendiamo decisioni meno logiche.
La dopamina oppone i circuiti H&N, abbassando il volume dell'emotività.
Le persone più dopaminergiche (con una "mente fredda"), riescono a sopprimere questa risposta emotiva e fanno scelte più accurate che spesso funzionano meglio.

Una personalità dopaminergica è guidata da circuiti cerebrali che spingono verso la costante ricerca del "di più" o verso il controllo calcolatore. Che si manifesti con impulsività, incontentabilità o fredda ambizione, il tratto comune di queste persone è l'ossessione di rendere il futuro più gratificante, sacrificando la capacità di godersi appieno il momento presente.

Esistono due forme di violenza: quella lucida, guidata dal freddo calcolo della dopamina per ottenere risorse e dominio strategico, e quella passionale, una reazione emotiva e impulsiva priva di pianificazione che finisce spesso per danneggiare chi la esercita.
La violenza può procurarci il dominio, ma deve provenire dai freddi circuiti della dopamina del controllo.

Vincere, insieme a mangiare e fare sesso, è fondamentale per l'evoluzione perché garantisce risorse e partner. Non sorprende quindi che vincere rilasci dopamina: è il piacere che proviamo per un bel punto a tennis, un buon voto o una lode dal capo. Rispetto al piacere H&N legato alla soddisfazione, la scarica di dopamina della vittoria ci spinge a volerne sempre di più.

Le terapie più comuni sono il Ritalin e anfetamina, stimolanti che potenziano la dopamina nel cervello. Le persone con ADHD sono ad alto rischio dipendenza, ma chi li inizia ad assumerli a giovane età ha meno probabilità di sviluppare problemi di tossicodipendenza, perché rafforzando il circuito del controllo della dopamina é più facile prendere decisioni. Altrimenti il circuito del desiderio agisce incontrastato.

Quando la dopamina del controllo é debole, le persone ricercano le cose che vogliono senza pensare alle conseguenze a lungo termine, per esempio facendo acquisti impulsivi e interrompendo la gente.

L'ADHD è riscontrato con più frequenza nei bambini, pe che i lobi frontali (dove agisce la dopamina) si sviluppano per ultimi e non si uniscono al resto del cervello fino alla fine dell'adolescenza.
Uno dei compiti del circuito del controllo é tenere a bada il circuito del desiderio: ecco perché il problema del controllo degli impulsi é associato all'ADHD.

Chi soffre di ADHD ha impulsività e difficoltà a restare concentrati su compiti complessi. Durante le conversazioni si distraggono facilmente e non ascoltano quello che dicono gli altri, perdono la cognizione del tempo, perdono le chiavi...

Come la dopamina del desiderio facilità la dipendenza dalle droghe, un eccesso di dopamina del controllo può creare una vera dipendenza dal raggiungimento degli obiettivi: chi ne soffre lavora instancabilmente passando da un traguardo all'altro, incapace di fermarsi a godere dei risultati o di provare appagamento nel presente.

Sebbene la dopamina sia legata al dominio, il suo vero scopo è il controllo dell'ambiente per ottenere vantaggi futuri, rendendo l'adozione di un atteggiamento sottomesso o deferente una precisa strategia pragmatica e non una debolezza.
Nella società moderna, questo si traduce nella "cortesia" e nel rispetto dell'etichetta, mentre un'ostentata aggressività dominante spesso nasconde insicurezza o scarsa educazione.

Il linguaggio del corpo trasmette gerarchie in modo inconscio: occupare spazio segnala dominanza e successo, mentre rimpicciolirsi indica sottomissione. Nelle interazioni tendiamo ad assumere posture complementari anziché speculari, provando più agio quando l'equilibrio si stabilizza. A livello evolutivo, cedere di fronte a una postura dominante evita battaglie a perdere, mentre replicare la dominanza crea lo scontro

Avere un'aspettativa ottimistica di successo può far sì che gli ostacoli si dissolvano davanti ai vostri occhi.

Gli stupefacenti come la cocaina e l’anfetamina stimolano la dopamina e una delle conseguenze è l’aumento dell’autoefficacia, spesso a livelli patologici. Le persone che abusano di queste droghe possono imbarcarsi con disinvoltura in così tanti progetti che portarli tutti a termine è impossibile. I consumatori forti possono anche sviluppare manie di grandezza.

Autoefficacia: prima di essere in grado di riuscire, abbiamo bisogno di credere di poter riuscire. Questo influisce sulla tenacia. Manifestiamo più tenacia quando otteniamo un successo immediato. Questo é il motivo per cui molti programmi di dimagrimento puntano ad essere efficaci subito. Sanno che la probabilità di seguire la dieta é più alta se ci si vede capaci di farlo. Questa é "autoefficacia"

Tenacia. La dopamina rende possibile l'impegno. Senza dopamina non c'è sforzo. É per questo che a volte siamo disposti a spendere tempo a preparare una bella cena e altre volte vogliamo solo mangiare patatine davanti alla tv.
La capacità di compiere uno sforzo é dopaminergica. La quantità dello sforzo può essere influenzata da molti altri fattori ma senza dopamina non c'è alcuno sforzo.

Se la dopamina del desiderio agisce come un bambino impulsivo attratto da stimoli immediati, quella del controllo è il genitore alla guida: usa immaginazione, logica e pensiero astratto per frenare gli impulsi e pianificare strategie efficaci (come analizzare recensioni e negoziare prima di acquistare un'auto, al posto di comprare la prima) trasformando la pura spinta emotiva nel dominio razionale della situazione.

(fine capitolo sulla droga e inizio capitolo sul dominio)
La dopamina agisce su due circuiti complementari: la via mesolimbica genera l'impulso istintivo e l'eccitazione del desiderio puro (dammene di più), mentre la via mesocorticale, diretta ai lobi frontali, ne sfrutta l'energia per pianificare, calcolare le conseguenze a lungo termine e guidare razionalmente le azioni verso obiettivi vantaggiosi.

Il concetto di dopamina contro dopamina indica il conflitto interno tra due sistemi cerebrali che usano la dopamina: il potente circuito del desiderio spinge impulsivamente verso gratificazioni immediate (anche dannose come droghe), il circuito del controllo dopaminergico sfrutta la visione orientata al futuro per frenare questi impulsi permettendo di compiere scelte razionali a lungo termine come disintossicarsi.

I videogiochi combinano stimoli dopaminergici e piaceri H&N, rendendoli doppiamente attraenti: permettono di godere della compagnia degli amici e della bellezza visiva (esperienze H&N), ma anche di collaborare per raggiungere un obiettivo comune futuro (esperienza dopaminergica).

I videogiochi sono progettati per stimolare costantemente il rilascio di dopamina attraverso mondi immersivi, un senso continuo di progressione (come barre di avanzamento e livelli) e un sistema di ricompense imprevedibili, elementi che tengono il giocatore incollato allo schermo e alimentano il rischio di dipendenza.

Come con la tossicodipendenza, le persone che restano intrappolate in una spirale di eccessiva pornografia dedicano sempre più tempo a questa pratica, a volte svariate ore al giorno. Abbandonano altre attività per potersi concentrare sui siti per adulti. I rapporti sessuali con il partner tendono a diventare meno frequenti e meno appaganti. A volte anche abbandonando le relazioni.

I ricercatori hanno scoperto che chi aveva assunto lo stimolatore dopaminergico faceva scommesse più ingenti e rischiose di chi aveva preso il placebo. L'effetto era anche più pronunciato negli uomini. I ricercatori chiedevano anche ad intervalli di stimare quanto i partecipanti fossero felici. Non c'era differenza tra i due gruppi. Il circuito dopaminergico potenziato incrementava il volere ma non il piacere.

La nicotina é un caso anomalo: non produce effetti evidenti come sballo o ebbrezza, e spesso non piace nemmeno al primo utilizzo perché non rilassa come viene detto da chi la usa. Il suo meccanismo crea un circolo vizioso in cui l'effetto principale della sostanza finisce per essere unicamente quello di placare l'astinenza generata dalla nicotina stessa, rendendo la dipendenza il solo scopo del consumo compulsivo.

Molte delle decisioni prese dai tossicodipendenti, in particolare quelle dannose, sono impulsive. L'impulsività si verifica quando si dà troppo valore al piacere immediato e non abbastanza alle conseguenze a lungo termine. La dopamina del desiderio sovrasta le parti più razionali del cervello. Facciamo scelte che sappiamo non essere nel nostro interesse ma resistere ci sembra impossibile. La droga l'aumenta.