Noam > Recent Status Updates

'Mijn zoektocht stuit ook op de intens kille houding van Nederland na de oorlog. Mijn opa moest bijvoorbeeld twee jaar lang bewijzen dat hij 'goed' was geweest in de oorlog, voordat hij weer toegang kreeg tot zijn bezittingen. Dergelijke ervaringen hebben een immense impact op de rest van iemands leven en dreunen nog altijd na.' p 24

'Het verleden zat in ons gezin. Als kind voel je dat feilloos aan.' p.7

Over Hyacinthus:
'Apollo had ook graag Amyclas' zoon een plaats gegeven / in 't hemelhuis, indien het droeve lot hem tijd gegund had. / Toch werd de knaap in zekere zin vereeuwigd: steeds wanneer / winter voor lente wijkt en Ram de waterige Vissen / vervangt, ontbloeit hij in het jonge gras als voorjaarsbloem.' Boek X, 162-166, p.251

'Haar haar was ongekamd, de ogen hol, vaalbleek haar aanschijn, / de lippen grauw en ingevallen, schilferig gevlekt / haar hals, de huid zo uitgedroogd, dat je de ingewanden / zag zitten; waar de heup begint, stak dor gebeente uit; / er zat geen buik waar buik moest zijn, de borst leek los te zweven / en bleef alleen door ruggegraat en ribben op haar plaats; / gewrichten toonden dik door magerte [...]'

'Haar lichaam smolt, haar botten bogen door, haar nagels werden
heel week, en eerst werd al wat dun was aan haar lichaam vloeibaar:
haar vingers, benen, voeten en het donkerblauwe haar
-allemaal nog vrij licht- versmolten binnen korte tijd
met 't koele water; daarna losten schouders, rug en borst
en onderlijf onzichtbaar op in zachtvloeiende stromen,
totdat het water in de aangetaste aderen
het levend bloed verving'

Narcissus:
'Ik ben verliefd, ik zie mijn lief, maar wat mijn liefde ziet / bereik ik niet. Zo'n valse schijn beheerst mij in mijn hartstocht. / En wat nog erger pijn doet is, dat ons geen wijde zee, / geen verre reis, geen bergen scheiden, geen gesloten stadspoort: / alleen dat beetje water! Hij, hij wil graag bij mij zijn [...]' Boek III, 446-450, p.83

Yesterday I visited the amazing ‘Metamorphoses’ exhibition at the Rijksmuseum in Amsterdam, with works of Bernini, Caravaggio, Cellini, Tintoretto and others, all inspired by this book. I’m a very lucky guy!

The exhibition at the Rijksmuseum can be visited till May 25th. If you have a chance to see this exhibition, don’t miss it!

'Ailleurs, partout dans le reste du monde, quand un Juif commet une mauvaise action, ce n'est plus ni un Français, ni un Allemand, ni un Belge, ni un Anglais, c'est un Juif! Un Juif découvre-t-il une grande chose? fait-il honneur à l'humanité ? Alors, ce n'est plus un Juif, c'est un Allemand, un Belge, un Anglais, un Français. Pour chacun, Einstein est allemand, Bergson est français.' p.274

'Savez-vous que les Juifs de ma catégorie sont les plus malheureux? Les religieux attendent le Messie. Les assimilés deviennent lords en Angleterre ou députés en France. Les sionistes marchent vivants dans leur rêve, mais nous, les déserteurs du ghetto? Nous sommes les vrais Juifs errants.' p.210

'L'odeur est spécialement juive - juive orthodoxe. Dans un cinéma, à Cernauti, elle me chassa avant la fin. Cette odeur est un mélange d'essence d'oignon, d'essence de hareng salé et d'essence de fumée de caftan, en admettant qu'un caftan fume comme fume la robe d'un cheval en nage. Individuellement, peut-être, ne dégagez-vous aucune odeur, je le souhaite, mais groupés en lieu clos, vous empoisonnez, Messieurs!'p.172

'Ce n'était pas la première fois que je touchais cette question de parenté juive par-dessus les frontières. Ma poche contenait des lettres de Juifs anglais pour des cousins de Berlin, de Varsovie et même de Constantinople. En épousant le costume européen, le Juif de l'Est épouse l'Europe et l'Amérique !' p.115

'Et les voilà! Voilà les Juifs ! J'ai tout de suite pensé à des personnages extraordinaires descendus ce matin de la planète la moins explorée; mais c'était bien les Juifs. Ils étaient tout noirs sur la neige et leur barbe et leur caftan leur donnaient l'allure d'autant de cyprès. Le vent soulevant barbes et caftans, ces cyprès frémissaient.' p.68-69

'La visite achevée, le rabbi gagna le quai de la gare.
Il laissa partir le pullman et prit, dix minutes après, le train des gens raisonnables.
Naturellement, je m'installai en face de lui.
Ma conduite ne m'était pas dictée par un caprice. Cet homme tombait à point dans ma vie. Je partais, cette fois, non pour le tour du monde, mais pour le tour des Juifs, et j'allais d'abord tirer mon chapeau à Whitechapel.' p.13

'Ce jardin sans charme illustrait précisément tout ce qu'un jardinier qui se respecte ne peut que mépriser. Seulement voilà, c'était le jardin de Samuel Beckett! Certains des textes les plus beaux et les plus désespérés que j'avais jamais lus avaient été écrits ici, inspirés sans doute par ce paysage, par la lumière dure de la Seine-et-Marne, par la solitude du lieu...' p.83

'Sa femme, ses fils, sa fille et ses petits-enfants, ont la douleur d'annoncer la dis-parition d'un homme dont les obsèques se tiendront dans la plus stricte intimité.' p.116

'Le niveau actuel des taux d'intérêt ne constitue en aucun cas une entrave à la reprise de la croissance», déclare le président de la banque centrale.' p.87

'Le corps égorgé d'une femme de vingt-cinq ans est retrouvé dans un box de parking en sous-sol d'un immeuble. Selon les premiers éléments de l'enquête, il pourrait s'agir d'un drame sentimental.' p.68

'Une femme, sénateur du parti libéral d'opposition, est assassinée alors qu'elle conduit sa voiture dans les rues de la capitale, une semaine avant les élections du Congrès. La police accuse les forces révolutionnaires armées. Trois autres personnes sont tuées au cours de l'attaque.' p.30

'Das Weiterleben. Manchmal ist es gar nicht so schwer. Denn Chemjo ist ja überall anwesend. In ihren Adern, auf seiner Couch, in seinem Zimmer. "Chemjo hat mich nicht verlassen", schreibt sie. "Er ist nur nicht mehr da."' p.222

'Mascha Kaléko in Berlin schreibt an ihren Mann: "Was Dir nicht zustossen soll, stösst Dir nicht zu, und alles kommt, wies kommen muss. Wir können nur das tun, was uns im Augenblick als das Beste erscheint. Der Mensch kann, was er will, aber er kann nicht wollen, was er will."' p.170

'Mit Mascha verstand sich Valeska Gert natürlich auf Anhieb. Sie hatten in New York unter der gleichen Sehnsucht gelitten. Und hier, im neuen Berlin, teilen sie den Eindruck, dass über dieser Stadt, über diesem Land ein sonderbares Schweigen liegt.' p.140

'"Berlin kommt mir vor, wie eine alte Jugendfreundin, die kaum einen Zahn im Munde hat. Vorne gerade einen Zahn, der die Luecken der anderen noch betont. Aber manchmal geht doch ein Laecheln ueber diesen zahnlosen Mund, dass man die alte Freundin zu erkennen glaubt. Pompeji, ohne Pomp ... Der Ku-Damm wie ein Schoenheitspflaster auf einem von Bomben zerstoerten Gesicht."' p.113

'Sage nicht mein.
Es ist dir alles geliehen.
Lebe auf Zeit und sieh, 
wie wenig du brauchst. 
Richte dich ein. 
Und halte den Koffer bereit.'

A fragment from the poem 'Rezept' by Mascha Kaléko, p.74

'Wenige Emigranten sind zurückgekehrt, Thomas Mann just in diesem Sommer 1952. Aber er lässt sich in der Schweiz nieder, Carl Zuckmayer ebenfalls. Alfred Döblin geht kurz nach seiner hoffnungsvollen Rückkehr, entsetzt ob der Unbelehrbarkeit der Deutschen, gleich wieder zurück ins Exil.' p.36

'Mit dem Zug fahren sie zunächst nach Hamburg, Evjatar jubelt bei jedem Bahnhof Amegika!«, als wäre man schon dort, auf dem Kontinent der Rettung. Aber es dauert noch. Der Junge muss beruhigt werden.' p.24

'Er hofft, daß die Frau ihm dar aufhin schamlos nachstellt. Dann wird er versuchsweise nein sagen und warten, was sie als nächstes unternimmt. Derzeit bleibt der junge Mann lieber mit sich allein, einen besseren Kameraden kennt der Wolf nicht, bevor er die Ziege trifft.' p.282

'Die Möglichkeit, daß Erikas überlegener Wille einmal nicht alles bestimmt, kommt ihr nicht in den Sinn, obwohl sie andauernd vom überlegenen Willen ihrer Mutter bestimmt wird. Doch das ist ihr dermaßen in Fleisch und Blut übergegangen, daß sie es nicht mehr bemerkt. Vertrauen ist gut, Kontrolle besser.' p.235-236

'Walter Klemmer wünscht sich, sie auf den Hals küssen zu dürfen. Er hat das noch nie getan, aber oft davon gehört. Erika wünscht sich, ihr Schüler möge sie auf den Hals küssen, doch sie gibt ihm nicht den Einsatz dafür. Hingabe fühlt sie in sich aufsteigen, und in ihrem Kopf trifft die Hingabe auf sich zusammenklumpenden alten wie neuen Haß, vor allem auf Frauen, die noch weniger Leben gelebt haben als sie...' p.220

'Die Mutter sagt, jetzt stirbt sie bald endgültig, der Wille ist da, und das Herz ist schon schwach. Die Tochter empfiehlt der Mutter, nicht so zu übertreiben! Sie ist schon abgestumpft von den beständigen Todesklagen. Die Mutter will jetzt zu weinen beginnen, was sie zur Siegerin durch K.o. in der dritten Runde, schlimmstenfalls zur Siegerin durch Abbruch machte.' p.186-187

'Im Wurstelprater pflanzen bis an den Rand mit Schweinsbraten, Knödeln, Bier oder Wein vollgefüllte Eltern ihre ebenso aufgefüllte Brut in die Töpfe oder auf die bunt lackierten (Plastik-) Pferdchen, Elefanten, Autos, bösen Drachen hinein oder hinauf, und das in Drehung versetzte Kind speit das ihm vorher mühsam Eingeschaufelte wieder heraus. Es bekommt dafür eine Ohrfeige...' p.153