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Ah, Sofia - about playing Rachmaninov, at Palais Garnier ....Is she ready ? The Count would say - readiness is not a matter of certainty. It is a matter of courage.. But what if she falters ? Then, the Count would say " then falter with grace. " A gentleman will always have the right answer..

Chapter 22.

In which Sofia reminds Count Rostov that children don't need much to be happy. Just a song, a story. ... Somewhere along the way , he forgot that. Or he didn't forget, just got busy surviving. So sad...we all try to survive, waking up to alarms, not sunrises. We scroll before we breathe... Living is different. Children know this instinctively. They don't need a reason to be happy. Let's be kids

I still wonder how anyone could rate this book negatively. Then again , it's certainly easier to play with the " like " button, than to try to delve into something your level doesn't allow you to grasp.. In a world where scrolling has replaced thinking, maybe is no surprise that reflection isn't actually just out of fashion, but it's simply beyond the cognitive resource of the average scroll-conditioned mind.

" By their very nature, human beings are so capricious, so complex, so delightfully contradictory, that they deserve not only our consideration, but our reconsideration ".

So true. Just experienced that.

" There is a difference between being resigned to a situation, and reconciled to it. "

Indeed. Resignation is the truth you hate. Reconciliation is the lie you frame. Resignation is the moment you see the world clearly. Reconciliation is the moment you decide clarity is too expensive.

In a world imagined by Amor Towles, serial-likers would likely be sent to the Metropol not for dissent, but for excessive digital enthusiasm - condemned to press the like button on blank pages, under the watchful eye of a Bolshevik refined in his own way, with literary taste and a deep aversion to emojis. And all of it, of course, set to the wistful soundtrack of As Like Goes Bye.

The Count : " Are you quite certain you're not a Bolshevik ? "

Nina : " I'm nine ".

Innocence is the last place where the world is still whole.

Can a man honor a vanished world without becoming a stranger to the one that remains ?

" To what end had the Divine created the stars in heaven to fill a man with feelings of inspiration one day, and insignificance the next ? "

There's quite a stoicism in this reflection, which also touches on theodicy - ( ugh.... involuntary connection.. ) - the question of divine intention. If the Divine created such beauty, why burden in it the seeds of existential turmoil ?

" If a man does not master his circumstances, then he is bound to be mastered by them. "

Count Rostov and Kafka's Mr. K - two men seized by fate - one tames it, the other - lost in it.

I heard some readers found this book boring. I imagine they also find mirrors intimidating... Towles write like someone who's read a book before. No wonder it's confusing for some.

" L'amour, c'est que tu sois pour moi le couteau avec lequel je fouille en moi ".

As Marguerite Duras said, " you have to be stronger than your pain, or it will destroy you ".

The knife isn't literal, and neither is the love. A love that doesn't protect - it pierces. A scalpel in the hands of someone who knows exactly where to cut.

Je pensais entrer dans le monde de Kafka, mais pourtant, c'est le mien que je découvre.. Déjà j'sais plus où commence sa voix et où finit la mienne. Peut-être que lire Kafka, ce n'est pas le comprendre, mais m'écouter moi-même ...

Mon cher Marcel, si les dimanches de mon enfance avaient aussi sacrés que tes heures de lecture, j'aurais prié moins à l'église et plus dans les marges des livres.

Ton disciple en devenir, déjà noyé dans les premières pages,

Théo d'Madeleine

" Pourquoi le petit Jésus ne m'aimait- il pas ? Il aimait même le bœuf et l'âne de la crèche. Mais moi, non...Il se vengeait parce que j'étais le filleul du diable. Il se vengeait de moi et empêchait mon frère d'avoir un cadeau. Mais Luis ne méritait pas ça, lui, parce que c'était un ange. Les anges du ciel ne pouvaient pas être plus gentils que lui....."

" ....et quand je serai grand, je veux être un savant et un poète, et porter un nœud papillon.

- Pourquoi un nœud papillon ?

- Parce qu'on n'est pas poète sans nœud papillon. "

" Ils ne connaîtraient pas la rancœur, ni l'amertume, ni l'envie. "

Ils ignoraient totalement GR, ça c'est sûr et certain .

" Ils auraient aimé être riches. Ils croyaient qu'ils auraient su l'être. Ils auraient su s'habiller, regarder, sourire comme des gens riches. Ils auraient eu le tact, la discrétion nécessaires. Ils auraient oublié leurs richesses, auraient su ne pas l'étaler. Ils ne s'en seraient pas glorifiés. Ils l'auraient respirée. "

Être riche ou devenir riche - that is the question.

Just because a music publisher has ears, they assume they can judge the work of a songwriter's brain - but first they should prove they have a brain themselves.
À mon avis, Hannibal Lecter could lend a helping hand here.

Pourquoi ai-je l'impression que mon chat me juge à chaque fois que je repose mon livre, comme si je l'avais déçu ?

" I dreamt that à little girl came out of my body, the spitting image of my mother, while I have often told you that when I close my eyes I can't bring her face to mind, as if she had died before I was born, and carried me along into that death..And now here I am giving birth and it is she who lives again ..."

I asked Me , " What the dream is ? "
And Me said " A question ".

" What would the rainbow be were it not limned against the lowering cloud ? "

Would the light be as radiant if not veiled by shadow ?

Duras - " la femme-tristesse ".
A more than conclusive labeling.

" Toi qui n'est pas parfaite,
Qui est la fleur du mal,
La plus belle, peut-être,
Tu es la femme idéale "

" The depressed person is a radical, sullen atheist ".

Some doubts, so far.

Malot semble suggerer que la famille n'est pas une question de sang, mais de loyauté et d'amour. Rémi montre que les familles se forment et se transforment en fonction des circonstances et des cœurs qui s'unissent. Pourquoi cela me semble-t-il si familier ?

" Il ne nous manquait qu'un morceau de pain pour souper ; mais il fallait tâcher de ne pas penser à cela....d'ailleurs, le proverbe n'a-t-il pas dit : " Qui dort dîne " ?

Triste proverbe:)

" Et voilà comment ils deviennent des géants avec des bottes de sept lieues pour les enfants peureux. "


"Les Poètes de Sept Ans " de Rimbaud et " les géants avec des bottes de sept lieues "de Malot - ne sont rien d'autre que des frères jumeaux, mais des frères jumeaux nés à des époques différentes. Oui, c'est possible.
Tout est possible.

" Voilà comment, de français que j'étais le matin, je devins italien avant le soir ".

Moi j'aimerais bien devenir millionaire avant le soir.

" [...] Mais il y a des moments où le cœur voit mieux et plus loin que les yeux les plus perçants .."

Si vrai. Car lorsque les yeux sont trompés par les apparences, le cœur reste fidèle à ce qui est vrai et authentique. Le cœur sait reconnaître la vérité.

" Ah ! comme Paris t'a changé !
Tu n'aurais pas parlé comme ça avant d'aller á Paris ! "